O novo foguete passou por um marco importante - um teste bem-sucedido na Base da Força Espacial Vandenberg a caminho de seu primeiro lançamento em duas semanas. Aeroespacial Firefly (a empresa do empresário ucraniano Max Polyakov) anunciou que a empresa havia realizado testes de fogo estático do veículo lançador alfa no complexo de lançamento espacial 2. Isso é relatado pelo serviço de imprensa da empresa.
Note-se que o teste terrestre final do míssil foi realizado em 19 de agosto. Conforme planejado, o teste estático durou 15 segundos. Esses testes incluem uma contagem regressiva para zero e o disparo dos motores do primeiro estágio enquanto o foguete permanece amarrado ao solo.
“Os testes foram bem-sucedidos e permitiram que a Firefly fizesse sua primeira tentativa de lançamento, que está programada para 2 de setembro”, disse a empresa. A empresa não divulgou um tempo estimado de lançamento ou quaisquer outros detalhes sobre a estreia do pequeno foguete. Os tempos de lançamento, especialmente para novos foguetes, podem ser voláteis devido a problemas técnicos que exigem atenção pré-lançamento ou condições climáticas adversas.
O primeiro voo da Alpha levará a Dedicated Research and Education Accelerator Mission, ou DREAM, um conjunto de cargas acadêmicas e educacionais selecionadas após uma competição global para encontrar participantes. Mais de duas dúzias de cargas DREAM representam sete países, de acordo com uma declaração da Firefly em 2019.
O teste desta semana ocorre depois que uma tentativa anterior não saiu conforme o planejado e foi abortada. “Estudamos os dados e estamos satisfeitos que a plataforma de lançamento e o veículo de lançamento estejam prontos para o lançamento”, disse a empresa. A equipe também teve que aguardar a chegada de um componente crítico de um fornecedor relacionado ao sistema de terminação de voos. Em abril, a Firefly informou que o foguete decolou de uma posição horizontal na plataforma de lançamento.
Nesta primavera, a Firefly também trabalhou em financiamento adicional e assinou um contrato com a Space Exploration Technologies para lançar seu módulo lunar Blue Ghost em 2023. Blue Ghost transportará 10 cargas úteis para a missão comercial Lunar Payload Servi da NASAces (CLPS). Enquanto trabalham no primeiro lançamento, a equipe está construindo os veículos de lançamento Alpha Flight 2 e 3. A equipe planeja realizar um segundo lançamento logo após o primeiro lançamento.
Ontem a Firefly realizou um teste de fogo estático do veículo de lançamento Alpha em sua plataforma de lançamento em Vandenberg. O veículo totalmente abastecido e pronto para vôo acionou os motores do primeiro estágio por quinze segundos. foto.twitter.com/XZt45n72js
– Firefly Aeroespacial (@Firefly_Space) 19 de agosto de 2021
Firefly, com sede em Cedar Park, Texas, desenvolve uma família de veículos de lançamento e naves espaciais e serviços com foco em acessibilidade, conveniência e confiabilidade. O foguete Firefly usa tecnologias comuns, infraestrutura de fabricação e recursos de lançamento para permitir voos espaciais para pequenas cargas.
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