O Google Earth publicou um vídeo interativo que mostra as mudanças na Terra nos últimos 37 anos. Os usuários podem "girar" o relógio e ver como o mundo mudou ao longo das décadas com um clique no link.
O recurso é baseado em milhões de imagens de satélite nos últimos 37 anos. Ele permite que você veja mudanças terríveis como o recuo das geleiras junto com o aquecimento global ou o desmatamento da Amazônia ao longo do tempo. Companhia diz que é a maior atualização do Google Earth em quatro anos.
O serviço web é baseado em tecnologias, semelhante a um produto amplamente utilizado mapas, mas mais focado em geologia e exploração do que em transporte público e direções. Os usuários podem acessar a ferramenta em um navegador da web. O vídeo é global – o que significa que os usuários podem apontar para qualquer lugar e ver as mudanças graças às imagens disponíveis.
O Google está promovendo ativamente essa ferramenta como uma forma de aumentar a conscientização sobre as mudanças climáticas e outras questões ambientais. A empresa citou as areias movediças de Cape Cod e a secagem do Mar de Aral, no Cazaquistão, como principais exemplos de como a paisagem está mudando. Mas o intervalo de tempo também captura booms em cidades ao redor do mundo, desde o crescimento explosivo de Las Vegas até a construção de ilhas artificiais em Dubai.
O Google Earth também funciona em realidade virtual
"Temos uma imagem mais clara do nosso planeta em mudança - mostra não apenas os problemas, mas também as maneiras de resolvê-los, bem como os belos fenômenos naturais que se desenrolam ao longo de décadas", diz o Google.
A nova versão do Google Earth é baseada em 24 milhões de imagens de satélite diferentes fornecidas pela NASA, pelo projeto Landsat do US Geological Survey e pelo projeto Copernicus da UE. O Google disse que o vídeo e seus recursos "simplesmente não seriam possíveis" sem "dados abertos e acessíveis" dessas agências espaciais.
O Google diz que uma animação é essencialmente um mosaico de vídeo gigante composto de blocos de vídeo individuais. As 24 milhões de imagens datam de 1984 e têm de 20 petabytes a 20 milhões de gigabytes de tamanho. Eles são medidos em "quatrilhões de pixels", diz a empresa.
O mosaico de vídeo montado forma um vídeo de 4,4 terapixels. O processamento de dados levou mais de dois milhões de horas de tempo de computador compartilhado por milhares de poderosas máquinas do Google. "Até onde sabemos, este lapso de tempo do Google Earth é o maior vídeo do planeta até hoje", disse a empresa.
A vasta quantidade de dados históricos representou uma combinação de vantagens computacionais. Até porque, para ver com nitidez as alterações, foi preciso retirar a camada de nuvens que invariavelmente está presente nas imagens de satélite.
O Google usa este vídeo também como uma oportunidade para promover seus data centers, que são muito poderosos, mas funcionam com fontes de energia renováveis.
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