Um novo estudo confirmou que o grafeno pode ser usado para criar discos rígidos de altíssima densidade que oferecem dez vezes a capacidade de armazenamento das tecnologias existentes. O estudo foi publicado por pesquisadores do Cambridge Centre em colaboração com equipes de universidades da Índia, Suíça, Cingapura e Estados Unidos. Embora muitos computadores hoje estejam se voltando para dispositivos de armazenamento de estado sólido, os discos rígidos ainda são amplamente usados para armazenar arquivos em computadores, principalmente porque são baratos e podem armazenar grandes quantidades de dados.
Os dois componentes principais dentro de um disco rígido são os pratos e a cabeça. Os dados são gravados nos pratos usando uma cabeça magnética que se move rapidamente sobre os pratos enquanto eles giram. Os cientistas estão constantemente reduzindo o espaço entre as placas e o cabeçote, proporcionando maior densidade de armazenamento. Revestimentos à base de carbono são usados em discos rígidos para proteger as placas contra danos mecânicos e corrosão. Esta camada ocupa grande parte do espaço entre as duas estruturas.
Os pesquisadores observam que, desde 1990, a densidade dos discos rígidos quadruplicou e a espessura do revestimento de carbono foi reduzida de 12,5 nm para cerca de 3 nm. Essa redução corresponde a um terabyte por polegada quadrada. O novo sistema de grafeno permitiu aos pesquisadores aumentar essa vantagem em dez vezes.
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Eles substituíram os revestimentos comerciais à base de carbono por 1 a 4 camadas de grafeno e, em seguida, testaram o atrito, desgaste, corrosão, estabilidade térmica e compatibilidade com lubrificantes. Os pesquisadores dizem que, além de sua incrível espessura, o grafeno tem todas as propriedades ideais de um revestimento de disco rígido externo em termos de proteção contra corrosão, baixo atrito, resistência ao desgaste, dureza, compatibilidade com lubrificantes e suavidade da superfície. O revestimento de grafeno oferece uma redução dupla no atrito e melhor resistência à corrosão e ao desgaste do que as soluções modernas.
Pesquisadores dizem que uma camada de grafeno reduz a corrosão em 2,5 vezes. O grafeno também pode ser combinado com gravação magnética aquecida. As tecnologias combinadas podem superar os discos rígidos existentes, fornecendo uma densidade de dados sem precedentes, superior a dez terabytes por polegada quadrada.
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