As baterias de gravidade são candidatas em potencial para armazenar o excesso de energia renovável, mas encontrar locais para instalá-las é um desafio. As minas abandonadas em todo o mundo podem ser uma solução econômica que também pode gerar empregos, sugerem os pesquisadores.
Um estudo do Instituto Internacional de Análise de Sistemas Aplicados (IIASA) sugere que as minas desativadas podem ser reaproveitadas para operar baterias de gravidade. A conversão de minas antigas pode fornecer energia suficiente para atender ao atual consumo diário de eletricidade de todo o planeta.
As baterias de gravidade tentam resolver um dos problemas centrais das fontes de energia renováveis, como a eólica e a solar – armazenar o excesso de energia. A energia eólica e solar geralmente geram mais energia do que a rede pode usar imediatamente, então as empresas de energia são forçadas a armazenar o que sobra, geralmente em baterias.
Técnicas como o experimento IIASA usam essa energia extra para levantar objetos pesados. Quando a energia é necessária novamente, a carga é descartada, o que gira a turbina e converte a energia cinética da gravidade.
Em teoria, as baterias de gravidade podem ser qualquer coisa que tenha muito peso, como água ou objetos sólidos. No estudo da IIASA, a areia foi baixada e levantada em poços de minas abandonadas, movendo-se para frente e para trás entre as câmaras superior e inferior, dependendo da demanda de energia.
Outra vantagem do processo é que, enquanto as baterias tendem a se autodescarregar com o tempo, perdendo gradativamente a energia armazenada, o método da gravidade armazena a energia na areia (ou outra coisa que sobe para usar a gravidade) que não se autodescarrega.
A IIASA sugere o uso de minas abandonadas porque já existem milhões dessas minas no planeta que podem ser convertidas de forma relativamente barata para esse fim. A maioria deles contém a infraestrutura básica para operação e já está conectada à rede elétrica.
Os pesquisadores acreditam que, com um custo de investimento de cerca de US$ 1 a 10 por quilowatt-hora e US$ 2000 por quilowatt-hora de energia, seu método poderia ter um potencial global de 7 a 70 terawatts-hora. De acordo com a Associação Internacional de Energia, o consumo global de energia para 2020 – o ano mais recente de observações – foi de 24 terawatts-hora, ou cerca de 901,4 terawatts-hora por dia.
Além disso, a operação de baterias de gravidade em minas fechadas pode restaurar ou preservar alguns dos empregos perdidos após o fechamento dessas minas.
Também interessante:
Deixe um comentário