estação interplanetária Hayabusa-2 lançou com sucesso uma cápsula de retorno contendo o solo do asteróide Ryugu para a Terra. JAXA anunciou que uma cápsula contendo a primeira quantidade significativa de amostras de solo de asteroides havia retornado à Terra em condições quase perfeitas. Hayabusa-2 passou mais de um ano estudando o asteróide Ryugu antes de coletar amostras e começar seu retorno para casa.
A Hayabusa-2 lançou a cápsula de amostra na atmosfera da Terra e, em seguida, disparou seus motores para seguir na outra direção. A cápsula e o pára-quedas foram descobertos oficialmente às 19h47 GMT na Austrália. A cápsula pousou em um grande campo de treinamento da Royal Australian Air Force. Uma equipe de resgate na Austrália encontrou um recipiente de amostra em solo arenoso com um pára-quedas pendurado em uma árvore.
Dr. Hitoshi Kuninaka, diretor-geral do Instituto Japonês de Ciências Espaciais e Astronômicas, disse que começou o desenvolvimento da sonda espacial Hayabusa-2 em 2011, observando que receber a cápsula de amostra foi um "sonho que se tornou realidade". Ele também observou que a Hayabusa-2 estava 100% dentro do cronograma e a equipe pode passar para a próxima etapa da exploração espacial.
As missões subsequentes na fase de planejamento incluem uma missão conhecida como MMX para devolver amostras de Fobos, a maior lua orbitando Marte. A equipe de recuperação conseguiu encontrar facilmente o vasilhame com vazamento graças a um sensor a bordo que mostrava sua localização. No entanto, a busca começou inicialmente no escuro e a equipe não conseguiu localizar a sonda até o amanhecer. O recipiente será aberto em condições de laboratório, onde os cientistas planejam coletar gases do recipiente para análise.
[Operação de Separação da Cápsula] Finalmente chegou a hora da separação da cápsula. Um briefing foi realizado a partir das 10:00 JST (12/5), confirmando o status atual e as operações de hoje. Começamos com as palavras do PM Tsuda: “No auge da missão, vamos fazer julgamentos calmos e fazer o nosso melhor”
– HAYABUSA2@JAXA (@haya2e_jaxa) 5 de dezembro de 2020
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