O Telescópio Espacial Hubble tirou uma foto da galáxia espiral IC 4633, localizada a 100 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Apus. A imagem foi analisada por cientistas do NASA, ESA e a nave espacial Jetson, bem como o National Science Data Center e o National Instruments Research Center.
A descoberta da galáxia espiral IC 4633 pelo Hubble, combinando a escura Nebulosa do Camaleão e a misteriosa Serpente Celestial do Sul, cria uma estrutura astronômica intrigante.
A imagem apresentada pela ESA mostra a galáxia IC 4633, uma galáxia espiral localizada a 100 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Apus. Esta galáxia é rica em formação estelar e tem um núcleo galáctico ativo, tornando relativamente fácil para os astrónomos observarem os seus milhares de milhões de estrelas a partir de uma perspetiva relativamente ampla.
Embora possamos ver todas as características da galáxia, não podemos apreciá-la totalmente devido à presença de uma região de poeira escura. Esta nebulosa escura é um componente da região de formação estelar do Camaleão, localizada a apenas cerca de 500 anos-luz de distância e na região vizinha da Via Láctea. Nuvens escuras nesta área obscurecem o nome da constelação e impedem a visão de constelações próximas, como Apus. A nuvem é bem estudada por causa das suas estrelas jovens.
Localizada a leste de Cha I, II e III, a nuvem sobreposta IC 4633, também conhecida como Serpente Celestial do Sul, é uma Nebulosa de Fluxo Integrado (IFN). É um espetáculo para ser visto, mas não é um objeto brilhante.
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