Pesquisadores da Universidade Nacional de Seul, na Coreia do Sul, criaram um robô que pode rastejar absorvendo a umidade do ambiente. Este desenvolvimento foi chamado de hygrobot. Além de rastejar para a frente, o robô também é capaz de se contorcer e girar como uma cobra. No futuro, planeja-se usar esse tipo de robô para fornecer medicamentos ao corpo humano.
A ideia de criar higrobots foi implementada graças a plantas que mudam de forma e tamanho ao absorver água do solo ou do ar, processo chamado de higroexpansão. Por exemplo, as pinhas fecham quando molhadas e abrem quando secas. Os desenvolvedores da invenção do ano passado também se inspiraram nas plantas e criaram um robô a partir de algas.
As obras em questão não são feitas de material vegetal, mas apenas imitam o mecanismo do comportamento vegetal. Criar um robô baseado em umidade é um avanço, já que a umidade é uma fonte natural de energia. A água também não é tóxica e não pode prejudicar o meio ambiente, ao contrário das baterias alcalinas. Se a tecnologia for aperfeiçoada, os microrrobôs desse tipo poderão imitar, por exemplo, o esperma e, assim, penetrar profundamente no corpo humano.
A aparência da obra é feita à imagem e semelhança das sementes de Pelargonium carnosum, um arbusto originário da África. Hygrobot tem um revestimento externo de duas camadas de nanofibras: uma camada absorve a umidade e a outra não. Durante o movimento de demonstração do robô, os desenvolvedores o colocaram em uma superfície molhada. Depois disso, uma camada de trabalho absorveu a umidade e começou a inchar, permitindo que o trabalho dobrasse. E assim que a camada secou, o robô voltou à sua posição original. Tais manipulações permitem que o robô se mova.
Para mostrar o potencial futuro da tecnologia, os desenvolvedores mostraram um vídeo 3D com um higrobot, que é impregnado com antibióticos e penetra no corpo humano, fazendo os seguintes movimentos já no corpo humano. No futuro, espera-se que o robô seja equipado com vários sensores que respondam a gases, não apenas ao vapor d'água.
fonte: theverge.com