Uma equipa de investigadores de várias instituições em França, nos EUA e na Suécia utilizou modelos de condições possíveis em Marte para mostrar que o Planeta Vermelho pode ter tido um oceano Ártico há 3 mil milhões de anos e que o clima era provavelmente húmido e frio. Em seu artigo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, o grupo descreve teorias que explicam as condições atuais da superfície de Marte e um modelo que simula um planeta úmido e frio.
Os cientistas que estudam Marte ficaram intrigados com as características da superfície do planeta - por exemplo, há evidências conflitantes da existência de um oceano, apesar das abundantes evidências da existência de rios, lagos e córregos. No entanto, outros cientistas também encontraram evidências de tsunamis, o que sugere fortemente a presença de um oceano. Os pesquisadores deste novo esforço sugerem que parte do problema em entender a história climática de Marte é que, para existir um oceano, o planeta deve ser quente e úmido, ou em outros cenários, sugerindo que, se não houvesse oceano, o planeta provavelmente estaria frio. e seco Eles oferecem uma terceira opção - um planeta frio e úmido.
Os pesquisadores sugerem que o oceano poderia existir, apesar das baixas temperaturas, se houvesse hidrogênio suficiente na atmosfera, ou seja, se apenas 10% da atmosfera fosse hidrogênio (talvez devido a vulcões ou colisões cósmicas) e o restante fosse dióxido de carbono , bastaria criar um pequeno efeito estufa. Sob o cenário, eles observam, os oceanos poderiam estar perto de congelar, mas ainda poderiam ter existido se a circulação tivesse transportado calor e se houvesse pelo menos alguma precipitação. Eles também sugerem que tal oceano provavelmente existiu na parte norte do planeta devido à presença de uma enorme bacia baixa ali. Nesse caso, eles sugerem, grandes partes do sul do planeta estariam cobertas de gelo, e as geleiras teriam esculpido trechos de terra que levam ao oceano. Ao incorporar essas informações em seus modelos, eles descobriram que seu cenário poderia explicar como Marte poderia ter sido cerca de 3 bilhões de anos atrás.
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