No fim do universo, muito depois de a última estrela ter desaparecido, pode haver uma série final de explosões. Um novo estudo sugere que essas explosões deslumbrantes, chamadas supernovas anãs negras, anunciarão a escuridão eterna e o universo entrará em um estado de repouso.
Essas supernovas recém-propostas são uma raça especial que nunca foi vista em nenhum outro lugar do universo. Supernovas anãs negras podem ser o último evento a ocorrer no universo, que até então será em grande parte espaço vazio com temperaturas próximas do zero absoluto.
As supernovas anãs negras são produzidas por um processo quântico conhecido como fusão picnonuclear, no qual o tunelamento quântico permite que os núcleos atômicos se aproximem do que é normal quando as estrelas crescem por fusão. A fusão pironuclear pode converter muito lentamente elementos de anãs brancas em ferro, o último elemento que pode ser criado por fusão. Quando uma anã negra se torna principalmente ferro, ela será esmagada por sua própria massa. Este colapso imparável - uma Supernova - causará uma enorme explosão, que lançará as camadas externas dos restos da anã negra nos espaços infinitos do Universo.
Após esses últimos suspiros de luz, nada no universo pode explodir ou brilhar. Assim, embora pareça que o universo terminará em gelo, haverá uma faísca de fogo em sua jornada final.
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