Não se sabe se é devido à superpopulação ou ao desejo de voar para longe deste planeta, mas hoje a China anunciou seus planos de procurar entre as estrelas próximas planetas habitáveis que possam de alguma forma expandir o "espaço vital" da humanidade em Chumatsky Shlyasi
Como parte de um projeto chamado Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES), um telescópio espacial com abertura de 1,2 metros será lançado a uma altitude de cerca de 1,5 milhão de km até um ponto gravitacionalmente estável entre a Terra e o Sol, chamado de Lagrange ponto (ali, aliás, está localizado o Telescópio James Webb).
O CHES foi projetado para passar cinco anos procurando mundos entre cerca de 100 estrelas parecidas com o Sol a 33 anos-luz da Terra. Usando esses dados, os astrônomos esperam descobrir exoplanetas do tamanho da Terra movendo-se em torno de suas estrelas em órbitas semelhantes às nossas.
Com a esperança de que essas "Terras 2.0" em potencial possam ter água e talvez até vida. Cientistas chineses dizem que esperam encontrar cerca de 50 exoplanetas semelhantes à Terra.
Até o momento, existem 5030 exoplanetas conhecidos, dos quais 3854 foram descobertos usando um método conhecido como método de trânsito, que foi usado pela primeira vez em 1999 para detectar o planeta HD 209458b. O método de trânsito funciona quando os pesquisadores apontam um telescópio para o centro galáctico e observam a cintilação reveladora da luz das estrelas que ocorre quando os planetas passam na frente de sua estrela. Mas o método de trânsito pode ser lento, exigindo várias passagens do planeta antes que os cientistas possam confirmar a detecção. Além disso, este método só pode determinar o raio do exoplaneta (mas não sua massa e forma orbital) e requer a ajuda de telescópios terrestres para confirmar que os sinais de escurecimento não são causados por outra atividade estelar.
O telescópio CHES pode detectar exoplanetas de forma mais rápida e informativa usando outro método chamado astrometria. Usando esse método, os cientistas procurarão flutuações reveladoras nas estrelas causadas pela atração gravitacional dos planetas em órbita. No entanto, a astrometria tem causado inúmeras disputas entre os caçadores de exoplanetas. Portanto, até o momento os institutos de pesquisa chineses realizaram estudos preliminares sobre a viabilidade da proposta e não há certeza de que o projeto será implementado. As decisões de financiamento para a missão CHES são esperadas para junho e, se selecionadas, a equipe trabalhará para construir um novo telescópio para lançamento em 2026.
Hoje, a China se juntou ativamente à corrida espacial. Ele pousou rovers na Lua e em Marte e planeja concluir a construção de sua estação espacial até o final deste ano e ter uma base lunar em funcionamento até 2029. A agência espacial do país também lançou uma sonda para estudar a matéria escura, um telescópio de raios X para estudar estrelas de nêutrons e buracos negros e um satélite de comunicações quânticas. A China também deve quebrar seu próprio recorde de lançamentos espaciais este ano, planejando 60 lançamentos em 2022, cinco a mais do que em 2021. Tal país pode ser chamado de estado espacial, ao contrário de alguns outros.
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