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Em 27 de setembro, às 2h16, horário de Kyiv, ocorreu um evento pelo qual alguns cientistas esperavam há 20 anos. A uma velocidade de cerca de 22500 km/h, a espaçonave DART colidiu com um asteroide chamado Dimorphos com um tamanho de cerca de 160 m de diâmetro.
A missão DART (abreviação de Double Asteroid Redirection Test) faz parte do programa para proteger nosso planeta de corpos espaciais que podem causar danos irreparáveis à Terra. A espaçonave foi lançada em 24 de novembro de 2021. A colisão que ocorreu, segundo os cientistas, deve causar a formação de uma cratera na superfície com ejeção paralela de partes do asteroide para o espaço e, o mais importante, uma mudança na órbita do corpo cósmico.
Todos os telescópios na Terra e no espaço foram apontados para um ponto no céu para fotografar o espetáculo histórico. E embora a colisão fosse óbvia, os cientistas precisarão de mais alguns meses para entender como a órbita do asteroide mudou. Afinal, os corpos em colisão não podem ser comparados em tamanho ou massa. O peso da espaçonave é de 570 kg e o peso de Dimorphos é de cerca de 5 bilhões de kg. Portanto, uma mudança orbital esperada de 1% pode não parecer grande coisa, embora os cientistas digam que isso levará a mudanças significativas ao longo do tempo.
De acordo com a NASA, existem cerca de 100 objetos potencialmente perigosos (objetos com mais de 25 metros de diâmetro) de 000 objetos próximos da Terra. Parece pouco, mas ao mesmo tempo não é pouco.
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