Lançada em 2013, a primeira missão a Marte da Índia, Mangalyaan, ou a Mars Orbiter Mission, finalmente chegou ao fim. O orbitador entrou na órbita de Marte em setembro de 2014 e foi projetado para seis meses. Excedendo sua vida útil esperada várias vezes, o orbitador supostamente ficou sem combustível e baterias, e a ISRO deve fazer um anúncio oficial sobre o fim da missão em breve.
O controle de solo perdeu contato com a espaçonave, alimentando especulações sobre o fim de sua vida útil. Enquanto a Organização de Pesquisa Espacial Indiana (ISRO) ainda está tentando descobrir se a energia acabou ou se foi um problema de comunicação causado por uma mudança na direção da antena, várias fontes dizem que não será possível devolver o orbitar e restabelecer a comunicação.
O orbitador entrou em um longo apagão e, depois disso, não houve comunicação com ele. O satélite também já entrou em eclipse e realizou manobras automáticas para sair do eclipse e restabelecer a comunicação. Mas se não houver mais combustível, ele não poderá realizar esses movimentos automáticos. Também é possível que a antena esteja apontando para outro lugar, mudando sua direção para tentar restabelecer a comunicação com a Terra após o blecaute de acordo com o software pré-instalado.
Segundo relatos, fontes da ISRO disseram que não havia combustível no orbitador. Suas baterias também acabaram porque os painéis solares não conseguiam carregá-las devido ao apagão prolongado. "Recentemente, houve dois eclipses seguidos, um dos quais durou sete horas e meia. Como a bateria do satélite foi projetada para durar apenas cerca de uma hora e 40 minutos de apagão, um apagão mais longo drenaria a bateria além de um limite seguro", disse a fonte não identificada. Anteriormente, o satélite saía da fase de eclipse de forma independente, como parte de processos autônomos, sem qualquer intervenção da Terra.
O satélite Mangalyaan foi lançado por um Polar Launch Vehicle (PSLV) em 5 de novembro de 2013 e alcançou a órbita em 24 de setembro de 2014. Foi a primeira missão interplanetária da ISRO. Com um orçamento de US$ 74 milhões, é uma das missões espaciais mais econômicas. Falando sobre o quão barata era a missão, o primeiro-ministro Modi disse em junho de 2014 que o custo da missão da Índia em Marte era menor que o custo do filme de Hollywood Gravity, baseado na missão espacial. O filme foi lançado em 2013 e seu orçamento foi de cerca de US$ 100 milhões.
A missão a Marte foi projetada para apenas seis meses e, durante esses oito anos, a sonda enviou uma enorme quantidade de dados do Planeta Vermelho. A espaçonave carrega cinco instrumentos científicos: a Martian Color Camera (MCC), o Thermal Imaging Infrared Spectrometer (TIS), o Martian Methane Sensor (MSM), o Martian Exosphere Neutral Composition Analyzer (MENCA) e o Lyman Alpha Photometer (LAP). .
As tarefas da missão incluíam o estudo do planeta, o estudo da atmosfera marciana, em particular, a presença de metano e CO₂, bem como o estudo da dinâmica da atmosfera. Entre outros dados, o orbitador enviou fotos de Marte e suas luas.
A ISRO está planejando uma missão Mars Orbiter 2 ou Mangalyaan-2, mas ainda está em desenvolvimento e será retomada após a missão Chandrayaan-3.
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