Uma das empresas que trabalhou na criação de lentes de contato "inteligentes" está encerrando o projeto. A Mojo Vision anunciou na sexta-feira que vai "reorientar nossos negócios e concentrar nossos recursos" na tecnologia de exibição MicroLED que criou enquanto trabalhava no Mojo Lens. Segundo o CEO da empresa, Drew Perkins, cerca de 75% de sua força de trabalho será demitida como parte da reorganização, que segundo PitchBook e LinkedIn é de cerca de 150 funcionários.
O relatório diz que o motivo da mudança é que a Mojo não conseguiu continuar arrecadando dinheiro para trabalhar em suas lentes de contato inteligentes. “A crise econômica global, os mercados de capitais severamente restritos e um potencial de mercado não comprovado para produtos AR avançados resultaram na incapacidade da Mojo Vision de encontrar financiamento privado adicional”, escreveu Perkins.
Quando a empresa demonstrou protótipo de lente na exposição CES 2020, ainda estava claramente longe de entrar no mercado. A tela de 14k ppi na unidade de demonstração parecia funcionar, mas precisava ser conectada a uma bateria e processador externos - o que não é exatamente ideal se você realmente deseja usá-la nos olhos. Em junho de 2022, Mojo lançou um vídeo mostrando um “protótipo totalmente funcional” usado pela Perkins, completo com energia e comunicações a bordo. Em uma postagem no blog de março, a empresa disse que o próximo passo seria “extensos testes e análises de usuários, prototipagem de aplicativos de software e otimização geral do sistema e do produto”, o que implica que levará algum tempo até que os consumidores possam realmente comprar suas lentes.
Mesmo que a Mojo pudesse começar a vender suas lentes inteligentes, não seria um sucesso garantido, poderia enfrentar uma forte concorrência. A Meta investe bilhões de dólares em realidade aumentada e compra empresas que atuam na área de óculos inteligentes. Embora os óculos não pareçam necessariamente tão futurísticos quanto as lentes de contato inteligentes, eles poderiam, teoricamente, fornecer funcionalidade semelhante em um fator de forma ligeiramente diferente.
A Mojo também não estará sozinha em sua busca para conquistar o mercado de monitores MicroLED. Empresas como LG e Samsung, já anunciaram TVs que utilizam a tecnologia, embora atualmente sejam bem maiores que os displays mostrados pela Mojo.
A Mojo não é a primeira empresa a parar de trabalhar com dispositivos vestíveis. Assim, em 2018, a Alphabet, empresa controladora do Google, suspendeu suas pesquisas sobre lentes de contato que podem monitorar o nível de glicose no corpo do usuário.
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