O projeto secreto do cofundador do Google, Sergey Brin, para criar um poderoso dirigível elétrico está se desenvolvendo rapidamente. Sua empresa de pesquisa Lighter Than Air (LTA) está se preparando para lançar um novo estudo ainda este ano. Brin atualmente emprega centenas de engenheiros aeronáuticos no Vale do Silício e em Akron, Ohio, conhecida por seus dirigíveis Goodyear. Ele planeja construir dirigíveis para missões humanitárias em áreas remotas ou zonas de desastre.
A LTA foi fundada em 2014 e Brin deixou o cargo de chefe da empresa controladora do Google, Alphabet, em 2019. A LTA está sediada no Aeroporto Moffett, na área da baía de São Francisco, de propriedade da NASA e a poucos minutos de carro da sede do Google. A NASA começou a alugar a instalação para a LTA em 2015.
A LTA espera reengenharia de aeronaves para o século 21 com voos de "emissão zero". O primeiro dirigível em grande escala da empresa, o 1m Pathfinder 120, deve começar os voos de teste no Vale do Silício este ano. Ao mesmo tempo, a LTA está desenvolvendo um dirigível maior: o Pathfinder 3 no cais de Akron. Seu comprimento é de 185 m e após a conclusão do desenvolvimento poderá transportar 96 toneladas e ter um alcance de voo de até 16 mil km. A LTA contratará em Akron nos próximos meses, dobrando a força de trabalho da empresa para mais de 400 pessoas.
De acordo com os dados disponíveis, o misterioso dirigível elétrico Pathfinder 1 funcionará com hélio, que é mais leve que o ar. Como o hélio não queima, é mais seguro que o hidrogênio inflamável. Vamos lembrar que o desastre de Hindenburg em 1937 foi associado ao hidrogênio combustível. Para este momento, a energia inicial virá das baterias. É um sistema totalmente elétrico que produzirá zero emissões.
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