Especialistas da NASA criaram um pequeno vídeo animado que mostra a majestade dos maiores buracos negros conhecidos. Esses monstros se escondem nos centros da maioria das grandes galáxias, incluindo nossa Via Láctea, e contêm de 100 a dezenas de bilhões de vezes mais massa que o nosso Sol.
“Medições diretas, muitas das quais foram feitas com o Telescópio Espacial Hubble, confirmam a presença de mais de 100 buracos negros supermassivos”, dizem os cientistas. - Como eles ficam tão grandes? Quando as galáxias colidem, seus buracos negros podem eventualmente se fundir também."
Em 2019 e 2022, a rede planetária de observatórios de rádio EHT (Event Horizon Telescope) obteve as primeiras imagens de buracos negros gigantes nos centros das galáxias M87 e Via Láctea, respectivamente. As imagens mostraram um anel brilhante de gás quente em torno de uma área circular de escuridão.
Qualquer luz que cruza o horizonte de eventos – o ponto sem retorno do buraco negro – fica presa para sempre, e qualquer luz que passa perto dele é redirecionada pela intensa gravidade do buraco negro. Juntos, esses efeitos criam uma "sombra" que é aproximadamente duas vezes maior que o horizonte de eventos real do buraco negro.
Uma nova animação da NASA coleta 10 buracos negros supermassivos no centro de suas galáxias, incluindo a Via Láctea e M87, e os dimensiona pelo tamanho de suas sombras. Tudo começa com o Sol e, em seguida, a câmera gradualmente diminui o zoom para revelar buracos negros cada vez maiores.
A primeira é a galáxia anã 1601+3113, que contém um buraco negro com massa de 100 sóis. O buraco negro no coração da nossa galáxia, chamado Sagitário A*, possui a massa de 4,3 milhões de sóis, e o diâmetro de sua sombra é cerca de metade do diâmetro da órbita de Mercúrio em nosso sistema solar.
A animação mostra dois buracos negros supermassivos em uma galáxia conhecida como NGC 7727. Eles estão separados por cerca de 1600 anos-luz e um pesa 6 milhões de massas solares, enquanto o outro pesa mais de 150 milhões. Astrônomos dizem que dentro dos próximos 250 milhões de anos eles vão se fundir.
“Desde 2015, observatórios de ondas gravitacionais na Terra detectaram a fusão de buracos negros com várias dezenas de massas solares devido às minúsculas pulsações no espaço-tempo que causam esses eventos”, dizem os astrofísicos. "A fusão de buracos negros supermassivos cria ondas de frequências muito mais baixas que podem ser detectadas com a ajuda de um observatório espacial, milhões de vezes maiores que suas contrapartes terrestres."
É por isso que a NASA está trabalhando com a ESA para desenvolver a missão LISA, que deve ser lançada na próxima década. LISA (Laser Interferometer Space Antenna) consistirá em uma constelação de três espaçonaves que dispararão feixes de laser por milhões de quilômetros e detectarão ondas gravitacionais que viajam da fusão de buracos negros com massas de até várias centenas de milhões de sóis.
https://youtu.be/jU1DsipURcM
Em escala maior, a animação mostra o buraco negro M87, agora com massa atualizada de 5,4 bilhões de sóis. Sua sombra é tão grande que mesmo um feixe de luz viajando a uma velocidade de 1 bilhão de km/h levaria cerca de 2,5 dias para atravessá-la. No final, vemos um verdadeiro gigante – TON 618. Este monstro contém mais de 60 bilhões de massas solares e possui uma sombra tão grande que um raio de luz levaria semanas para atravessá-lo.
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