Missão NASA Juno enviou suas duas primeiras imagens em close da lua gigante de Júpiter Ganimedes, que nos permitiu ver a superfície do satélite pela primeira vez em duas décadas. De acordo com a agência espacial, Juno voou pela lua de Júpiter em 7 de junho, marcando a primeira vez que uma espaçonave chegou tão perto de Ganimedes em mais de 20 anos.
Ganimedes é o maior satélite do Sistema Solar e o único de seu tipo que possui um campo magnético. Os cientistas sabem muito sobre o satélite, inclusive que ele tem um núcleo metálico, é composto principalmente de água e rocha de silicato, e sua superfície é coberta por dois tipos diferentes de terreno: um cheio de crateras de impacto e outro coberto por longos sulcos e pentes
Essas características da paisagem são visíveis nas duas primeiras imagens em close de Ganimedes tiradas pela sonda Juno da NASA. Publicados um dia após o voo. Uma das imagens foi tirada pela JunoCam e a outra pela câmera Stellar Reference Unit.
As imagens mostram áreas claras e escuras desta enorme lua, bem como características de crateras que são características de uma paisagem e sulcos em outra. As imagens estão atualmente em escala de cinza porque a espaçonave usou seu filtro verde para capturar a imagem original.
A NASA diz que o Juno usará posteriormente seus filtros azul e vermelho para capturar imagens adicionais, permitindo que a agência espacial libere uma imagem colorida do satélite. A resolução desta imagem é de aproximadamente 1 km por pixel, o que corresponde ao seu enorme tamanho. A imagem mostra o lado escuro da Lua voltado para longe do Sol.
A agência espacial diz que sob sua densa cobertura de nuvens, Júpiter guarda os segredos dos processos e condições fundamentais que governaram o sistema solar durante sua formação. Um planeta também pode fornecer informações importantes sobre a compreensão dos sistemas planetários em torno de outras estrelas.
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