A NASA causou um rebuliço ontem ao lançar uma versão de teste da cápsula da tripulação Orion para futuras missões lunares na bacia. A cápsula de teste, que pesa 6 kg, foi submersa em uma piscina de hidroteste no Centro de Pesquisa Langley da NASA, na Virgínia. Ela caiu de uma altura de cerca de 400 m.
O teste é bem sucedido
"Foi incrível", disse Ellie Olney, especialista em mídia digital da NASA, enquanto a cápsula flutuava na água após o pouso bem-sucedido. "Não pode ser melhor do que isso. Parece um lançamento perfeito e parece que a cápsula se comportou como esperado.”
O teste de queda faz parte de uma série de testes que a empresa começou em 23 de março "para concluir a modelagem computacional de cargas e estruturas antes do teste de voo do Artemis II, a primeira missão tripulada da NASA a bordo do Orion", disseram funcionários da NASA em comunicado.
A espaçonave Orion foi projetada para lançar astronautas à Lua sob o programa Artemis e poderia ser usada para transportar astronautas para outros locais além da órbita da Terra. Para o teste de queda, os engenheiros da empresa em Langley carregaram mais de 500 sensores na maquete da espaçonave para "medir as forças que atuam no dispositivo de teste durante o impacto", disseram os especialistas.
Esses testes nos dirão muito sobre quaisquer riscos para a estrutura do objeto de teste ou quaisquer componentes dentro dele, e o movimento da cápsula pela água nos dirá muito sobre o que a tripulação dentro experimentará. Então, de fato, esse teste garantirá a segurança dos astronautas durante quaisquer futuras aterrissagens.
A NASA planeja pelo menos mais dois testes de impacto na água para esta cápsula de teste Orion. Após o "teste de queda" final de uma altura maior, ela passará por um "teste de oscilação" no qual balançará na água em um ângulo.
A primeira missão planejada da NASA com a cápsula Orion será um voo de teste não tripulado chamado Artemis I, que está programado para ser lançado no final de 2021 em um megafoguete Sistema de lançamento espacial (SL). A cápsula Orion original que voará no Artemis 1 chegou à Flórida em março de 2020 para iniciar os preparativos para o primeiro lançamento.
Leia também:
- SpaceX vs NASA: Quem será o primeiro a colocar um homem na lua?
- Cientistas decidiram prioridades na construção da base lunar da missão Artemis da NASA