O rover Perseverance da NASA encontrou os blocos de construção da vida no Planeta Vermelho. Certamente não é a descoberta da vida marciana, mas certamente é intrigante. A equipe da Perseverance descobriu produtos químicos orgânicos contendo carbono em algumas das rochas examinadas no fundo da cratera do Lago Marciano, disseram membros da missão na quarta-feira (15 de dezembro).
As substâncias orgânicas podem ser produzidas tanto biologicamente como não biologicamente. Os pesquisadores ainda têm muito trabalho a fazer para descobrir quais processos formaram os compostos encontrados na cratera de Jezero. A Perseverance está coletando amostras em Marte que serão entregues à Terra para estudos adicionais como parte de uma campanha conjunta da NASA e da Agência Espacial Europeia, possivelmente já em 2031. Até lá, não será possível dizer exatamente o que causou a formação dos compostos orgânicos detectados.
Recorde-se que Perseverance atingiu a superfície de Marte em fevereiro. Iniciou suas atividades de pesquisa no fundo da cratera de Jezero, que em tempos remotos continha um grande lago e um delta de rio. O rover tem dois objetivos principais: procurar sinais de vida antiga em Marte e coletar material para enviar de volta à Terra.
A matéria orgânica foi encontrada dentro de algumas das rochas, bem como na poeira na superfície de algumas das rochas, disseram autoridades em um comunicado na quarta-feira. Note-se que substâncias orgânicas semelhantes foram descobertas pelo rover Curiosity, que explora a cratera Gale de 2012 km de largura desde agosto de 154. No entanto, os resultados do Perseverance nos permitem mapear a matéria orgânica dentro das rochas, o que ajudará a entender o ambiente em que os orgânicos se formaram.
O instrumento da Perseverance, chamado PIXL (Planetary X-ray Lithochemistry Instrument), também foca a atenção neste ambiente antigo. A análise PIXL de rocha abrasiva no local do Lago chamado South Seite revelou muitos cristais de olivina intercalados com cristais de piroxênio. Tal textura indica que os cristais cresceram e se estabeleceram em magma que esfriou lentamente - por exemplo, em um fluxo de lava espesso, lago de lava ou câmara de magma. As rochas foram então expostas à água, permitindo aos cientistas datar eventos no lago, entender melhor o período em que a água se espalhou em Marte e revelar o início da história do planeta.
A perseverança ajuda a resolver vários mistérios relacionados à história de Marte. Por exemplo, na quarta-feira a equipe da missão divulgou o primeiro radiograma do rover, uma imagem de 10 metros de profundidade do interior do Planeta Vermelho criada a partir de dados obtidos por um instrumento de radar.
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