A NASA falou sobre a mais nova maneira de medir as propriedades de um corpo celeste chamado anã marrom. Uma anã marrom não é bem uma estrela e nem bem um planeta. Esses objetos são muito maiores que Júpiter, mas não têm massa suficiente para se tornar uma estrela, ou seja, não há reações nucleares acontecendo em seu interior.
Então, para medir a velocidade do vento, a NASA usou um método que também pode ser usado para estudar as atmosferas de outros gigantes gasosos fora do nosso sistema solar. Os cientistas usaram dados retirados de um grupo de radiotelescópios e dados do observatório infravermelho do Telescópio Espacial Spitzer.
A anã marrom 2MASS J10475385+2124234 está localizada a 32 anos-luz da Terra. As medições mostraram que nas camadas superiores da atmosfera da anã, os ventos se movem a uma velocidade de 2293 km/h. Isso é incrivelmente rápido, mesmo em comparação com os ventos medidos nos gigantes gasosos do nosso sistema solar. Por exemplo, o vento em Netuno (o mais rápido do sistema solar) sopra a mais de 1931 km/h.
Claro, o conceito de "vento" em uma anã marrom tem um significado ligeiramente diferente do que em um planeta. Nas camadas superiores da atmosfera, parte do gás pode se mover por conta própria, mas, a uma certa profundidade, a pressão se torna tão intensa que o gás se comporta quase como um todo - já é considerado uma parte interna do objeto. Então, quando a parte interna gira, ela arrasta consigo as camadas superiores de gás, que obviamente têm uma velocidade diferente. No decorrer do estudo, os cientistas mediram essa diferença entre a velocidade da atmosfera da anã marrom e seu interior.
A temperatura da atmosfera deste objeto é superior a 590 ℃, por isso emite uma quantidade significativa de energia no espectro infravermelho. Um novo estudo da NASA demonstrou pela primeira vez um método comparativo para medir a velocidade do vento em uma anã marrom. A equipe está atualmente trabalhando na precisão de suas medições usando observações de rádio infravermelhas de Júpiter.