A equipe da missão Lucy da NASA decidiu suspender outras atividades de implantação solar para a espaçonave porque operar a missão com o painel solar em seu estado desencaixado atual acarreta um nível aceitável de risco e é improvável que outras atividades de implantação sejam benéficas. A espaçonave continua a se mover ao longo da trajetória planejada.
Logo após o ideal lançamento espaçonave em outubro de 2021, a equipe da missão percebeu que um dos dois painéis solares de Lucy não havia sido implantado e travado corretamente. Uma série de eventos em 2022 implantou ainda mais a matriz, colocando-a em um estado tenso, mas não travado. Usando modelos de engenharia calibrados para dados da espaçonave, a equipe estimou que o painel solar está 98% implantado e forte o suficiente para suportar a tensão da missão de 12 anos de Lucy.
A confiança da equipe na estabilidade da célula solar foi confirmada por seu comportamento durante um sobrevoo próximo em 16 de outubro de 2022, quando a espaçonave voou 392 km da Terra através da atmosfera superior. A célula solar produz o nível esperado de energia na faixa solar atual e espera-se que tenha energia suficiente para realizar a missão de base com uma sobressalente.
A equipe decidiu suspender as tentativas de implantação depois que uma tentativa de 13 de dezembro de 2022 resultou em apenas um pequeno movimento do painel solar. Testes terrestres mostraram que as tentativas de implantação eram mais produtivas quando a espaçonave estava mais quente, mais próxima do Sol. Como está atualmente a 197 milhões de km do Sol e se afastando a uma velocidade de 35 km/h, a equipe não espera que novas tentativas de implantação sejam úteis nas condições atuais.
Graças ao aumento de energia que a espaçonave recebeu durante a atração gravitacional da Terra em outubro passado, ela agora está em uma órbita que a leva a mais de 500 milhões de km do Sol antes de retornar à Terra para a segunda atração gravitacional da Terra em 12 de dezembro de 2024. Durante o próximo ano e meio, a equipe continuará coletando dados sobre como a célula solar se comporta durante o voo. Mais importante ainda, a equipe observará o comportamento da matriz durante uma manobra em fevereiro de 2024, quando a espaçonave acionar seu motor principal pela primeira vez. Durante sua aproximação à Terra no outono de 2024, quando a espaçonave se aquecer, a equipe avaliará novamente se etapas adicionais são necessárias para reduzir o risco.
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