Os cometas são objetos extremamente interessantes no céu noturno. Você nunca sabe quando eles aparecerão, o quão perto eles chegarão de nós e se eles nos visitarão novamente algum dia. O primeiro cometa de 2023 já está voando em nossa direção e estará bem próximo em algumas semanas.
O cometa C/2022 E3 (ZTF) é um objeto que foi descoberto por astrônomos em março de 2022, quando cruzou a órbita de Júpiter, o maior planeta do Sistema Solar. Observações iniciais e cálculos de sua trajetória permitiram aos astrônomos determinar que o objeto se dirigia para a parte interna do Sistema Solar e, muito provavelmente, originou-se da Nuvem de Oort - a camada externa do Sistema Solar, que começa em algum lugar a 750 bilhões de km de Terra e se estende a uma distância de um ano-luz de nós. Esta área é preenchida com numerosos objetos de gelo pequenos e grandes. De vez em quando, devido a perturbações gravitacionais causadas por outros cometas ou por uma estrela passageira, alguns cometas são lançados de suas órbitas anteriores e iniciam uma jornada de vários quilômetros nas profundezas do sistema solar. Provavelmente o mesmo aconteceu com o cometa, que está prestes a nos visitar.
C/2022 E3 (ZTF) é um cometa de longo período. Se ela retornar às nossas terras, não antes de 50 mil anos. No entanto, é possível que este objeto se liberte da gravidade do Sol após sua futura visita e comece uma jornada pelo espaço interestelar. Nesse caso, ela nunca mais voltará para nós. Se o cometa nos visitou antes, foi durante a última era glacial.
C/2022 E3 (ZTF) 2022 Jan.2 5.00 UT LRGB 45min 11" RASA QHY600 Michael Jäger foto.twitter.com/du6bSHJKRv
-Michael Jäger (@Komet123Jager) 2 de janeiro de 2023
Um exemplo vívido de tal cometa é, por exemplo, C/2013 Siding Spring, que voou perto de Marte em 2014. Este objeto retornará para nós em cerca de 740 mil anos. Portanto, é possível que não haja mais pessoas na Terra nessa época.
Voltando ao cometa E3, refira-se que devido à diminuição da distância ao Sol e, consequentemente, ao aumento da quantidade de radiação solar que incide sobre o núcleo do cometa, astrônomos e amadores já podem observar uma coma verde em torno de seu núcleo e uma cauda curta de poeira.
Já no dia 12 de janeiro, o cometa passará pelo periélio de sua órbita, ou seja, o ponto mais próximo do Sol, e no dia 2 de fevereiro voará a uma distância inferior a 42 milhões de km da Terra.
Os observadores dizem que os binóculos são tudo o que é necessário para ver o cometa, que será visível em janeiro na constelação da Ursa Menor, embora haja uma chance de o cometa ser visível a olho nu em céus suburbanos muito escuros.
Você pode ajudar a Ucrânia a lutar contra os invasores russos. A melhor maneira de fazer isso é doar fundos para as Forças Armadas da Ucrânia através Salva vida ou através da página oficial NBU.
Leia também:
- Cientistas observaram uma grande erupção de um cometa vulcânico gelado
- O massivo cometa K2 surpreende os cientistas enquanto viaja pelo sistema solar