As primeiras imagens tiradas pelo satélite LICIACube da Agência Espacial Italiana estão disponíveis minutos após a colisão intencional da missão Double Asteroid Redirection Test (DART) da NASA com o asteroide alvo Dimorphos em 26 de setembro de 2022.
Deixe-me lembrá-lo que na segunda-feira, após 10 meses de voo no espaço, o dispositivo DART da NASA foi bem sucedido enfrentou com o asteróide alvo Dimorphos. Nos últimos momentos antes da colisão, o DART conseguiu tirar fotos do Dymorphos usando o Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO). Como esperado de uma colisão a uma velocidade de aproximadamente 22 km por hora, a espaçonave foi destruída.
Embora a espaçonave DART não transmita mais imagens, seu satélite CubeSat, o italiano Lightweight CubeSat for Asteroid Imaging (LICIACube), foi implantado da espaçonave quinze dias antes do impacto. A missão do LICIACube, fornecida pela Agência Espacial Italiana, é tirar fotos da colisão do DART e da nuvem de material ejetado do asteroide que se formou pelo evento. Juntamente com as imagens obtidas pelo DRACO, as imagens do LICIACube fornecerão informações sobre o impacto da colisão, o que ajudará os cientistas a caracterizar melhor a eficácia do impacto cinético para desviar o asteroide.
O LICIACube não possui uma antena grande, então as imagens serão muito lentas para carregar nas próximas semanas. No entanto, já podemos ver os primeiros.
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