Novas simulações de astrofísicos da RIKEN sobre a formação de estrelas podem significar uma revisão das teorias tradicionais de sua formação. Cientistas do Japão apresentaram uma nova hipótese, segundo a qual a formação de estrelas está associada a colisões de nuvens de gás cósmico.
Os pesquisadores explicaram que as estrelas são formadas como resultado da compressão gravitacional de nuvens de gás no espaço e, portanto, podem ter massas diferentes. Estrelas massivas junto com muitos outros objetos podem formar um enorme aglomerado estelar (um grupo de mais de 10 estrelas). A formação de tal aglomerado de estrelas requer o rápido empacotamento de grandes quantidades de gás e outros materiais em um pequeno espaço, mas o mecanismo pelo qual isso ocorre não é claro para os cientistas.
A equipe de pesquisa concentrou-se na hipótese de que várias nuvens de gás colidem, permitindo que elas formem rapidamente um aglomerado de estrelas. Para testar essa hipótese, a equipe, em colaboração com pesquisadores da Universidade da Prefeitura de Osaka e do Observatório Astronômico Nacional do Japão, realizou observações de uma enorme quantidade de dados obtidos como resultado de mais de dez anos de pesquisa, bem como modelagem matemática. Como resultado, eles descobriram que as colisões de nuvens de gás flutuando no espaço realmente causam o nascimento de um aglomerado de estrelas.
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Eles observaram muitas colisões de nuvens de gás em nossa e em outras galáxias, o que sugere que esses fenômenos são universais. Eles agora sugerem que a Via Láctea colidiu com outras galáxias logo após seu nascimento, causando colisões frequentes de nuvens de gás dentro das galáxias. Isso, por sua vez, levou à formação de muitos grupos com mais de um milhão de estrelas.
A equipe encontrou coincidências características entre os resultados da simulação e observações de 23 estruturas de anéis em discos usando o Large Millimeter/submillimeter Atacama Telescope (ALMA) no Chile e outros telescópios. Seus resultados também podem explicar a recente observação de anéis em discos protoplanetários.
No futuro, a equipe espera obter imagens de estruturas de anéis em torno de discos protoplanetários em diferentes comprimentos de onda, pois isso permitirá comparar melhor suas simulações com observações.
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