Os astrônomos anunciaram que encontraram a estrela mais rápida em nossa galáxia. Recentemente, eles tiveram a sorte de descobrir uma estrela que existe em condições bastante extremas não muito longe do centro da Via Láctea. O objeto, chamado S4714, está orbitando o buraco negro supermassivo Sagitário A* – e fazendo isso a uma velocidade incrível.
Em sua jornada orbital, S4714 desenvolve uma velocidade de cerca de 8% da velocidade da luz - são fenomenais 24 km por segundo! Mas mesmo isso não é a coisa mais estranha. S000 é apenas uma de um grupo de estrelas que foram descobertas em órbitas muito mais próximas do que qualquer outra estrela conhecida pela ciência moderna.
Esta descoberta não só sugere que existem ainda mais estrelas desconhecidas em órbitas próximas em torno do buraco negro supermassivo da nossa galáxia. Também nos deu os primeiros candidatos ao papel de estrelas especiais, cuja existência os cientistas debatem há 20 anos. Estamos falando daquelas estrelas que chegam tão perto de um buraco negro que são "espremidas" por suas forças de maré. Cientistas americanos chamam essa estrela de espremedor - um derivado de "aperto" (inglês Aperto) e "quasar".
Os astrofísicos Tal Alexander e Mark Morris sugeriram a existência de uma classe de estrelas em órbitas altamente excêntricas, ou seja, comprimidas em torno de buracos negros massivos. A cada revolução, as forças de maré do buraco convertem parte da energia da estrela em calor. Isso, em primeiro lugar, faz a estrela brilhar mais do que o normal; e, em segundo lugar, contribui para o decaimento orbital da estrela. Em outras palavras, estrelas comprimidas são luminárias mortas que ainda estão em órbita.
Se a hipótese for confirmada, eles nos ajudarão a entender a interação entre buracos negros e estrelas. No entanto, é possível que todas as estrelas entrem em colapso em um buraco negro sem um remanescente - este é um mistério que os físicos ainda precisam resolver.
Leia também: