O sonho acalentado da indústria automotiva é um "milhões de milhas" para carros elétricos. Os engenheiros querem criar uma bateria que possa ser carregada repetidamente por um milhão de milhas (aproximadamente 1 km) sem perder sua capacidade de armazenar uma carga. Mas os cientistas estão mais interessados em uma versão física quântica avançada de uma bateria de um milhão de milhas: ou seja, uma bateria capaz de viajar esse milhão de milhas com uma única carga.
Isso eliminará efetivamente a necessidade de a maioria dos proprietários de veículos carregarem suas baterias. Mesmo os proprietários de carros pesados podiam simplesmente parar na oficina para manutenção programada a cada poucos anos para recarregar suas baterias.
Para referência, as baterias quânticas são uma tecnologia teórica que usa a física quântica para criar dispositivos que podem armazenar grandes quantidades de energia e carregar incrivelmente rápido.
As baterias quânticas estão sendo desenvolvidas por vários grupos de cientistas em universidades, startups e laboratórios corporativos em todo o mundo e, a julgar pelo número de artigos científicos recentes sobre o assunto, a comunidade científica geralmente acredita que estamos à beira de um avanço. Ainda não se sabe se isso significa que as baterias quânticas aparecerão em um mês ou uma década.
As baterias são uma tecnologia muito complexa. Mesmo as minúsculas baterias que usamos em produtos de consumo são um mistério para os cientistas. Como disse a Dra. Jeanette Garcia, gerente sênior de aplicativos quânticos e algoritmos da IBM, em um anúncio recente da empresa: “Não sabemos o que está acontecendo dentro das baterias. Este é um mistério. Claro que sabemos fazer baterias. Mas não podemos ver o que está acontecendo dentro da bateria no nível molecular quando está funcionando."
Para isso, empresas como IBM e Mercedes Benz estão trabalhando juntas para criar sistemas de computação quântica capazes de simular interações moleculares dentro da bateria. Em um futuro próximo, isso pode levar a baterias mais avançadas de todos os tipos, desde baterias de telefones celulares que carregam mais rápido e duram mais, até veículos elétricos com maior autonomia e até melhor potência industrial e uso de energia.
As baterias quânticas são muito mais complexas do que as baterias convencionais. Uma das grandes ideias que os cientistas estão explorando no caminho para seu desenvolvimento está relacionada a um conceito chamado "superabsorção (ou superabsorção)". As baterias tradicionais funcionam de acordo com um princípio intuitivo: quanto maiores, mais tempo leva para carregá-las. No entanto, com a superabsorção, as baterias quânticas mudarão o roteiro. Quanto mais moléculas você colocar em uma bateria de superabsorção, mais rápido ela será carregada. Isso significa que uma bateria do tamanho de um prédio carregará mais rápido do que uma bateria do tamanho de um telefone celular.
Não se sabe exatamente quando as novas fantásticas baterias quânticas aparecerão no mercado. Mas uma coisa pode ser dita com certeza: quando eles aparecerem, será grandioso. Imagine um iPad que nunca precisa ser carregado ou um Tesla que pode percorrer um milhão de quilômetros entre as cargas.
Mas, mais importante, a tecnologia de baterias quânticas pode nos salvar da crise climática global provocada pelo homem e da dependência de fontes de combustível nocivas.
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