Um grupo de cientistas tem um plano para ajudar a radioastronomia a investigar o passado do universo. O plano envolve colocar um radiotelescópio no outro lado da lua para ajudá-los a aprender mais sobre o nascimento do universo. Este conceito é conhecido como o Telescópio de Rádio da Cratera Lunar (LCRT). O programa levantou $ 500 e entrou na segunda fase do programa NASA Innovative Advanced Concepts.
O LCRT é um sistema muito complexo, e a construção de um radiotelescópio exigirá que robôs coloquem uma rede de fios dentro de uma cratera no outro lado da Lua. O telescópio medirá as ondas de rádio criadas há várias centenas de milhões de anos, logo após o Big Bang antes do primeiro estrelas.
Os cientistas há muito buscam detalhes deste capítulo da história do universo, e as ondas de rádio podem ajudar a revelá-los. Joseph Lazio, membro da equipe do LCRT, disse que não havia estrelas durante esse período, mas havia bastante hidrogênio durante as chamadas "idades das trevas" do universo. Esse hidrogênio acabará se tornando a matéria-prima para as primeiras estrelas.
Ele acredita que, com a ajuda de um radiotelescópio suficientemente grande na Lua, os cientistas poderão monitorar os processos que levaram à formação das primeiras estrelas e talvez aprender mais sobre a natureza matéria escura. O LCRT da NASA foi selecionado durante um processo de revisão por pares que avaliou propostas de missões que poderiam melhorar a compreensão da humanidade sobre o universo e a exploração espacial.
O telescópio lunar está em sua infância e requer muitos anos de desenvolvimento tecnológico antes que a missão se torne realidade. Quanto ao motivo pelo qual os cientistas querem estabelecer telescópio para a Lua em vez da Terra, as ondas de rádio foram bloqueadas pela ionosfera da Terra desde o início da história do universo, tornando-as impossíveis de detectar com radiotelescópios baseados na Terra.
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