Mesmo os veículos espaciais estão familiarizados com o princípio "Se você não tem uma foto, não aconteceu". É por isso que o rover Perseverança NASA "pegou" um panorama de seu repositório de espécimes recém-concluído, um passo importante na missão e a primeira coleção de espécimes da humanidade em outro planeta.
Este panorama é compilado a partir de mais de 360 imagens enviadas de volta à Terra pelo rover e reflete mais de um mês de colocação e fixação cuidadosa de 10 tubos de amostra de titânio.
Oito recipientes são preenchidos com rocha e regolito (restos de rocha e poeira), um contém uma amostra da atmosfera e outro é um tubo de "testemunha" que documenta a limpeza do sistema de amostragem durante a missão. O rover fotografou o cofre usando a câmera Mastcam-Z montada no topo de sua "cabeça". A paleta de cores foi ajustada para mostrar a superfície Para Marte aproximadamente como o olho humano o imagina.
O repositório é uma coleção de reserva de amostras que podem ser usadas no futuro como parte da campanha Mars Sample Return. Este é um projeto conjunto entre a NASA e a ESA, que visa entregar amostras de Marte à Terra para estudos mais aprofundados. Andarilho começou a construir armazenamento de amostras no final de dezembro passado e cuidadosamente espaçados os frascos caso precisem ser removidos no futuro.
Os pods principais estão escondidos dentro do casco do Perseverance, que irá transferi-los, juntamente com futuras amostras coletadas durante a missão, para o módulo de pouso para coleta de amostras como parte da campanha. Se algo acontecesse com o rover e ele não pudesse entregar os contêineres, o repositório funcionaria como plano B e as amostras poderiam ser retiradas de lá. A propósito, a NASA um site separado, dedicado à recolha de amostras, onde poderá conhecer os detalhes de cada um dos recipientes e acompanhar o andamento da recolha dos tubos.
Perseverance construiu um cofre no local de Three Forks dentro da cratera o lago. Bilhões de anos atrás, um rio desabou na cratera, trazendo sedimentos que formaram o delta íngreme em forma de leque pelo qual o rover passará nos próximos meses. Embora a superfície do planeta atualmente não tenha uma atmosfera propícia à vida, o antigo Marte, segundo os cientistas, provavelmente era semelhante à Terra e poderia até sustentar a vida microbiana se ela tivesse se formado lá. As amostras coletadas pelo Perseverance podem ajudar os cientistas a testar se a vida já deixou sua marca em um lugar como o Crater Lake.
https://twitter.com/NASAPersevere/status/1625587281984901120
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