O fundador da empresa SpaceX, Elon Musk, disse que o primeiro voo orbital do mais novo foguete Starship, destinado a voos para a Lua e Marte, ocorrerá em janeiro de 2022 - se tudo correr conforme o planejado.
"Vamos realizar muitos testes, esperamos que o voo ocorra em janeiro. Não tenho certeza se conseguiremos entrar em órbita na primeira tentativa, mas não tenho dúvidas sobre o sucesso final”, disse ele, acrescentando que 2022 lançamentos estão planejados para 12, seguidos de testes de carga. De acordo com Musk, a produção em massa de mísseis é de importância crítica para o desenvolvimento estratégico de longo prazo. "Para garantir a vida em outros planetas, serão necessários cerca de 1000 foguetes. Nossa capacidade de produzir motores Raptor será extremamente importante”, disse ele.
O sistema de foguete reutilizável consiste na espaçonave Ship 20 (ou SN20) e no transportador Super Heavy. Sua altura chega a 120 m e pode levar até 100 toneladas de carga e passageiros em órbita. A empresa planeja usá-lo no futuro Starship para enviar astronautas da NASA à Lua em 2025 ou mais tarde, como parte do programa Artemis. Além disso, Musk também planeja transportar centenas de toneladas de carga e pessoas para Marte para criar um assentamento no planeta. Anteriormente, a SpaceX já havia realizado vários lançamentos de teste Starship, mas no nível suborbital. Todos os lançamentos ocorreram no espaçoporto da empresa no sul do Texas.
Como parte do lançamento, a nave realizará um voo orbital ao redor da Terra. O SN20 fará então um pouso controlado no Oceano Pacífico 96 km a sudoeste da ilha de Kauai. Em um discurso de quase uma hora para membros da Academia Nacional de Ciências, Musk disse que a humanidade precisa de um segundo planeta, dadas as várias ameaças que pairam sobre a Terra, incluindo armas nucleares, cometas gigantes, pandemias, taxas de natalidade em declínio e extremismo religioso.
"Temos uma vela da razão que pisca no escuro", disse ele. Até o momento, a SpaceX construiu 12 protótipos Starship e testou cinco deles. O primeiro lançamento orbital usará o protótipo SN20 e o veículo de lançamento BN4. Na sexta-feira passada, o SN20 completou seu primeiro teste de fogo estático de seis motores na plataforma de lançamento em Boca Chica, confirmando que os motores estão prontos para o voo real.
Antes relatado, que a empresa aeroespacial SpaceX deseja realizar o primeiro voo orbital de uma espaçonave reutilizável este mês Starship. No entanto, para iniciar os testes, a empresa precisa obter permissão da Administração Federal de Aviação (FAA) dos Estados Unidos, que no verão começou a verificar a base da SpaceX em Boca Chica no Texas para verificar o cumprimento das regulamentações ambientais. Agora se sabe que a revisão da FAA não será concluída até 31 de dezembro de 2021.
Surpreendentemente, o fundador e CEO da SpaceX, Elon Musk, ficou satisfeito com a notícia. Na sua conta em Twitter ele elogiou o trabalho do regulador e também agradeceu às autoridades do condado de Cameron e da cidade de Brownsville, perto da qual está localizada a base da SpaceX, pelo apoio.
Recorde-se que em meados de setembro, a FAA publicou um projeto de avaliação da base SpaceX em Boca Chica e pediu ao público que comentasse esta questão até 1 de novembro. Durante este tempo, o departamento recebeu mais de 17 apelos escritos de cidadãos. Funcionários da FAA realizaram duas audiências públicas em outubro, durante as quais a agência recebeu outros 121 comentários orais sobre o assunto.
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