A SpaceX elevou os "braços" da torre de lançamento Starbase a novas alturas durante a última série de testes.
Starship torre de lançamento e captura foto.twitter.com/5mLIQwwu0k
- Elon Musk (@elonmusk) 9 de janeiro de 2022
O processo começou em 4 de janeiro, quando a SpaceX levantou, abriu e balançou os "braços" do tamanho de um prédio da torre. Quatro dias depois, a SpaceX realizou uma variação da primeira rodada de testes, novamente levantando lentamente o conjunto na torre de lançamento, abrindo e fechando as alavancas. A diferença mais notável foi a adição de um par de testes de balanço em tandem, sugerindo mais testes aplicados por vir. Apesar de sutil, a SpaceX também realizou alguns testes básicos com a terceira alavanca Starship, localizado no alto da torre, girando-o muito lentamente em direção ao local onde ficará Starship.
Na tarde de domingo, começou a terceira rodada de testes. Este conjunto de tentativas foi significativamente mais focado do que os dois anteriores, sugerindo que era uma simulação do objetivo principal dos manipuladores.
Mechazilla ganha vida!https://t.co/YhZS6pd0Ec foto.twitter.com/Z2tZPJ084d
- Michael Baylor (@nextspaceflight) 10 de janeiro de 2022
Em vez de elevar o manipulador várias dezenas de metros e realizar testes básicos de atuação e coordenação, a SpaceX simplesmente ergueu o conjunto do manipulador ao longo da parte externa da torre. Houve algumas pausas temporárias, mas eventualmente os manipuladores atingiram a altura aproximada necessária para a instalação Starship em cima de um veículo de lançamento superpesado. Na verdade, embora os manipuladores sejam conhecidos por serem parcialmente projetados para agarrar veículos de lançamento e navios no ar, seu objetivo principal – e provavelmente a única razão pela qual eles existem – é para elevação, instalação e empilhamento seguros, organizados e precisos. Starship e reforços Super Pesados.
Os pauzinhos de Mechazilla receberam atenção extra no domingo, com o que parece ser uma verificação de ajuste da barra de levantamento.
Enquanto isso, as operações de cortar e cortar do Booster 3 continuam.
Maria (@BocaChicaGal) Visualizações:https://t.co/APLl78W8fn foto.twitter.com/rJi2EJ4UlC
- Chris Bergin - NSF (@NASASpaceflight) 9 de janeiro de 2022
A SpaceX certamente poderia usar um guindaste de torre gigante para tarefas semelhantes, mas os guindastes – especialmente os grandes e altos – são extremamente sensíveis ao vento e, na verdade, tornam-se muito perigosos para operar com qualquer vento. Para dizer o mínimo, mesmo o clima médio no sul da costa do Golfo do Texas não é propício para a operação rotineira e confiável dos guindastes gigantes, que é exatamente o que a SpaceX precisa para evitar atrasos constantes relacionados ao clima em lançamentos e recuperações. Starship no futuro próximo.
Depois que os manipuladores chegaram ao topo da torre, a SpaceX realizou vários testes de rotação, replicando os movimentos que eles usariam para subir com cuidado Starship, uma virada no Super Heavy e alguns passos. No final, a torre pareceu concluir a simulação sem problemas. No futuro, talvez a SpaceX adicione cargas úteis ao boom do simulador para simular totalmente uma massa de 100-200 toneladas. Starship e superpesado. A SpaceX pode eventualmente usá-lo também Starship S20 e Super Heavy B4 para testar totalmente os manipuladores levantando, instalando e removendo ambos os estágios.
Leia também:
- A SpaceX realizou o primeiro lançamento em 2022 - 49 satélites Starlink foram lançados em órbita
- Elon Musk: os motores SpaceX Raptor 2 atingiram um novo nível