No sábado, especialistas da Astra disse que uma correção de software provavelmente resolveria um problema com o sistema de orientação que fez com que o primeiro foguete de classe orbital da empresa desviasse do curso logo após a decolagem do Alasca na noite de sexta-feira, levando um oficial de segurança de lançamento remoto a abortar a missão.
Iniciador Foguete Astra 3.1 decolou do Pacific Spaceport Complex na Ilha Kodiak, Alasca, às 23h19 ET na sexta-feira. Cerca de 30 segundos depois, os motores de cinco estágios do foguete desligaram e o foguete de 11,6 metros de altura caiu no chão e explodiu com o impacto em uma seção do espaçoporto sem pessoal antes do lançamento.
A empresa espacial privada, com sede em Alameda, Califórnia, disse que planeja uma série de três lançamentos de teste antes de entrar em órbita.
Adam London, co-fundador e diretor de tecnologia da Astra, disse no sábado que o Rocket 3.1 teve um bom desempenho em seu voo inicial depois de decolar de uma plataforma de lançamento móvel na Ilha Kodiak.
Aumentar o volume! Tentativa de lançamento orbital do Rocket 3.1 foto.twitter.com/nm1bDewdl5
—Astra (@Astra) 12 de Setembro de 2020
“No entanto, nosso sistema de orientação deve ter introduzido algumas ligeiras oscilações de rolagem no voo, o que fez com que a aeronave se desviasse da trajetória planejada o suficiente para que o solo comandasse o desligamento dos motores por meio do sistema de segurança de voo. Então os motores desligaram e o míssil pousou em uma área segura", disse London em entrevista coletiva virtual no sábado. "Nunca houve preocupações de segurança. O míssil permaneceu completamente na zona controlada e esperada durante todo o tempo."
Fundada em 2016, a Astra desenvolve seu pequeno lançador de satélites usando um processo iterativo no qual os engenheiros incorporam dados de teste e voo para fazer alterações no design do foguete.
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