Uma equipe internacional de astrônomos liderada pelo pesquisador Toni Santana-Ross da Universidade de Alicante e do Instituto de Ciências Espaciais da Universidade de Barcelona (ICCUB) após uma década de pesquisa confirmou a existência do segundo asteróide terrestre de Tróia conhecido - 2020 XL5.
Todos os objetos celestes que vagam pelo nosso sistema solar estão sujeitos à influência gravitacional de todos os outros corpos massivos que o compõem, incluindo o Sol e os planetas. Se considerarmos apenas o sistema Terra-Sol, as leis da gravitação de Newton indicam que existem cinco pontos nos quais todas as forças que atuam sobre um objeto localizado nesse ponto se equilibram. Essas regiões são chamadas de pontos de Lagrange e são regiões de grande estabilidade. Os asteróides da Terra Trojan são pequenos corpos que orbitam os pontos L de Lagrange4 ou L5 o sistema Sol-Terra.
Esses resultados confirmam que o 2020 XL5 é o segundo asteroide troiano terrestre em trânsito conhecido até hoje, e tudo aponta para o fato de que ele permanecerá troiano, ou seja, ficará no ponto de Lagrange por 4 mil anos. Os pesquisadores estimaram o tamanho total do objeto (cerca de um quilômetro de diâmetro - maior do que o conhecido asteróide terrestre TK TK).7 2010, cujo diâmetro era de 0,3 km), e realizou um estudo do momento necessário para o foguete atingir o asteróide da Terra.
Embora se saiba que asteroides troianos existem em outros planetas como Vênus, Marte, Júpiter, Urano e Netuno há várias décadas, foi somente em 2011 que o primeiro asteroide troiano terrestre foi descoberto.
A descoberta de asteróides troianos terrestres é de grande importância porque eles podem conter registros iniciais das condições iniciais de formação do Sistema Solar, pois os troianos primitivos podem ter girado com os planetas durante sua formação, e adicionam restrições à evolução dinâmica do Sistema Solar. Sistema. Além disso, os trojans terrestres são candidatos ideais para potenciais futuras missões espaciais.
Como o ponto de Lagrange L4 está na mesma órbita que a Terra, exigindo uma pequena mudança na velocidade para alcançá-la. Isso significa que a espaçonave precisa de uma baixa reserva de energia para permanecer em órbita compartilhada com a Terra, mantendo uma distância fixa dela. Os troianos da Terra podem ser uma base ideal para uma exploração aprofundada do sistema solar, podendo até se tornar uma fonte de recursos.
Leia também: