Cientistas da Australian National University (ANU) encontraram evidências de uma nova camada dentro do nosso planeta, localizada no núcleo interno. Este núcleo interno consiste em uma liga de ferro-níquel. Até recentemente, a ciência conhecia quatro camadas - a crosta, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno.
O núcleo oculto foi descoberto por cientistas durante o estudo de ondas sísmicas que se moveram pelo diâmetro da Terra para frente e para trás cerca de cinco vezes. Durante o movimento dessas ondas, notou-se uma distorção do tempo de sua passagem, o que levou os cientistas à ideia da presença de uma camada oculta.
Segundo os cientistas, os dados obtidos abrem agora a possibilidade de estudar o núcleo oculto. Esta camada do nosso planeta pode indicar um determinado evento no passado da nossa Terra, que afetou a formação da camada magnética ao redor do nosso planeta. O campo magnético desempenha um papel importante na manutenção da vida porque protege a Terra da radiação cósmica nociva.
Esta descoberta pode ajudar no estudo de outros mundos. Marte é considerado um planeta estéril porque perdeu seu campo magnético há cerca de quatro bilhões de anos, perdendo sua proteção contra os ventos solares que arrancaram a atmosfera e evaporaram os oceanos. Enquanto isso, os caçadores de exoplanetas poderão usar o conhecimento adquirido para procurar mundos habitados. Isso reduzirá significativamente o número de planetas candidatos para observação.
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