Cientistas descobriram o primeiro buraco negro errante viajando pela nossa galáxia. Usando o Telescópio Espacial Hubble, a equipe não apenas detectou o objeto excluído, mas também mediu diretamente sua massa, algo que os pesquisadores do passado só podiam adivinhar. O buraco negro de massa estelar está localizado a aproximadamente 5000 anos-luz da Terra no braço espiral da Quilha de Sagitário da Via Láctea. A massa do nômade celestial é sete vezes maior que a massa do Sol. Um buraco negro se move a uma velocidade de cerca de 162 km/h.
Quando uma estrela enorme, cerca de 20 vezes mais massiva que o Sol, fica sem combustível nuclear, ela entra em colapso. Esse processo cria uma estrela de nêutrons ou um buraco negro, que acompanha uma explosão de supernova. Se a supernova não for perfeitamente simétrica, pode dar ao remanescente estelar um "chute" que o enviará em espiral. O buraco negro provavelmente recebeu esse "empurrão primitivo" no momento da explosão da supernova.
Como os buracos negros não emitem luz, os astrônomos usam um método chamado microlente astrométrica ou gravitacional para detectá-los.
Até o momento, os telescópios terrestres registraram 30 eventos de microlentes, e os cientistas usaram esses eventos para estudar todos os tipos de objetos, como estrelas, anãs marrons e até exoplanetas. No entanto, eventos de microlentes causados por buracos negros duram mais do que eventos causados por outros objetos.
Se os cientistas estiverem certos em suas conclusões, esse método poderá ajudar a confirmar o número de objetos semelhantes em nossa galáxia, que astrônomos e cosmólogos previram há muito tempo.
"Consideramos cinco achados candidatos, mas apenas um deles pode ser um buraco negro. Isso nos diz que existem cerca de 100 milhões de buracos negros possíveis em nossa galáxia Via Láctea. À medida que encontrarmos mais desses objetos, poderemos determinar com mais precisão seu número total, bem como suas outras propriedades.”.
A nova descoberta não apenas se baseia na relatividade geral para confirmar a existência desse único buraco negro, mas também confirma a teoria da relatividade geral ou gravidade geométrica de Einstein de 1915 e o conceito de formação de massa e deformação do espaço-tempo.
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