Os cientistas descobriram um planeta que, segundo eles, é coberto por vulcões ativos, mas essa não é sua única curiosidade. em um recente pesquisar uma equipe de cientistas disse que este exoplaneta do tamanho da Terra poderia ter água. Pelo menos em parte de sua superfície.
O planeta com o nome chato LP 791-18 d está localizado a cerca de 90 anos-luz da Terra, na constelação da Copa. Ele gira em torno de uma anã vermelha, mas, ao contrário Terra, não possui ciclo diurno e noturno. De fato, uma parte do LP 791-18 d está constantemente exposta à luz do sol, enquanto a outra está sempre no escuro.
O planeta está localizado na borda interna da zona habitável - a faixa tradicional de distâncias da estrela, onde, segundo as hipóteses dos cientistas, pode existir água líquida na superfície do planeta. Se o planeta for tão geologicamente ativo quanto a equipe de pesquisa suspeita, ele pode suportar uma atmosfera e, no lado noturno do planeta, a temperatura pode cair o suficiente para que a água se condense na superfície.
"O lado diurno provavelmente seria muito quente para a existência de água líquida na superfície. Mas a atividade vulcânica, que suspeitamos ocorrer em todo o planeta, poderia sustentar uma atmosfera que permitiria a condensação da água no lado noturno", disseram os astrônomos.
O sistema LP 791-18 também contém dois outros planetas (pelo menos), chamados LP 791-18 b e c. Este último é 2,5 vezes maior que a Terra e mais de 7 vezes sua massa. Afeta a órbita do LP 791-18 d porque está próximo e faz com que siga um caminho elíptico ao redor do sol do sistema. Cada passagem próxima cria uma sacudida gravitacional, fazendo com que LP 791-18 d se deforme levemente ao completar sua órbita. “Essas mudanças podem criar fricção interna suficiente para aquecer significativamente o interior do planeta e causar atividade vulcânica em sua superfície”, relatam os cientistas da NASA.
“Uma grande questão na astrobiologia, um campo que estuda amplamente a origem da vida na Terra e além, é se a atividade tectônica ou vulcânica é necessária para a vida”, dizem os astrônomos. – Além de potencialmente criar uma atmosfera, esses processos podem levantar materiais que, de outra forma, afundariam e permaneceriam na crosta terrestre. Incluindo aqueles que consideramos importantes para a vida, por exemplo, o carbono."
NASA, ESA e CSA já estão planejando enviar instrumentos infravermelhos do Telescópio Espacial James Webb para LP 791-18 c para verificar seus dados. A equipe que descobriu o LP 791-18 d acredita que o exoplaneta será "um candidato excepcional para estudar a atmosfera como parte da missão". Vale ressaltar que o planeta LP 791-18 d ajudou a descobrir, entre outros instrumentos, o telescópio espacial Spitzer, que foi desativado pela NASA em 2020. Lembramos que escrevemos recentemente que a Força Espacial dos EUA alocou uma doação no valor de US $ 250 para o desenvolvimento de um projeto que ajudará a trazer de volta à vida essa ferramenta eficaz.
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