A lua - o que aconteceria se estivesse duas vezes mais perto da Terra?

No filme de Jim Carrey de 2003, Bruce Almighty, o personagem de Carrey de repente encontra poderes divinos e usa esses poderes para laçar a lua cheia e puxá-la para mais perto da Terra para impressionar sua amada. Mais tarde no filme, imagens de fundo mostram a cobertura de notícias de televisão de inundações maciças e sem precedentes em todo o mundo. Embora o filme seja claramente fantástico, ele levanta a questão: o que aconteceria se a Lua estivesse duas vezes mais próxima da Terra do que está hoje?

Na verdade, o cenário de inundação do filme não está longe do que aconteceria se a Lua estivesse de repente muito mais perto da Terra, - tendo dito Neil Comins, físico da Universidade do Maine. O efeito mais famoso da Lua é sua atração gravitacional sobre os oceanos da Terra, que cria até duas marés altas e duas marés baixas todos os dias. Hoje, os cientistas disseram o que aconteceria com a Terra se a distância do planeta à Lua fosse reduzida pela metade.

Se a Lua estivesse a metade da distância da Terra como está agora, as marés seriam oito vezes mais altas, explica o cientista. Algumas ilhas ficarão completamente submersas durante a maior parte do dia, disse ele, e os assentamentos costeiros provavelmente se tornarão inabitáveis pelas marés altas.

Mas isso está longe de ser o único resultado da aproximação da Lua, porque também tem um efeito de maré na terra da Terra. Se a Lua estivesse subitamente mais perto da Terra, o efeito seria semelhante a um martelo batendo em um gongo - ondas de energia ricocheteiam no planeta devido ao aumento repentino da atração gravitacional da Lua. Um impacto tão repentino da gravidade afetará a crosta terrestre, resultando em terremotos e erupções vulcânicas.

Outro efeito que deve ser esperado nesse caso é a desaceleração da rotação da Terra. Isso ocorre porque quando a gravidade da lua puxa os oceanos, o atrito que ocorre entre o fundo do oceano e a água diminui a rotação da Terra.

Os cientistas também observaram que os habitantes da Terra poderão ver eclipses solares com muito mais frequência. Isso se deve ao fato de que a Lua mais próxima cobrirá uma grande parte do céu e, portanto, do nosso ponto de vista, ela passará na frente do Sol com mais frequência.

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