Astronomii au privit adânc în inima unei găuri negre înfometate și descoperit un jet de raze X emanat de acesta era de 60 de ori mai fierbinte decât suprafața Soarelui.
Pur și simplu, quasarii sunt găuri negre cu jeturi luminoase și energice de radiație electromagnetică care ies din ele din două părți, în timp ce se hrănesc cu gazul din centrul galaxiilor. Quasarul fotografiat de echipă în raze X este cunoscut sub numele de SMSS J114447.77-430859.3 (J1144) și este cel mai strălucitor exemplu al unui astfel de obiect din ultimii 9 miliarde de ani de istorie cosmică. Situat în inima galaxiei la aproximativ 9,6 miliarde de ani lumină de Pământ și vizibil pe cer între constelațiile Centauri și Hydra, acest quasar este de aproximativ 100 de miliarde de ori mai strălucitor decât Soarele.
Quazarii precum J1144 sunt atât de strălucitori încât adesea eclipsează lumina combinată a tuturor stelelor din galaxiile care le înconjoară. Sunt exemple de așa-numitele nuclee galactice active (AGN), care apar doar la distanțe mari de Pământ și, prin urmare, în universul timpuriu. Studierea unui quasar poate oferi astronomilor o perspectivă detaliată asupra acestor evenimente cosmice puternice și a efectelor lor asupra mediului galactic.
De asemenea, astronomii au descoperit că J1144 are o caracteristică care îl diferențiază de alți quasari: lumina cu raze X pe care o emite variază pe o scară de timp de doar câteva zile pământești. Pentru un quasar cu o gaură neagră de această dimensiune, variabilitatea emisiei sale de raze X este de obicei luni sau chiar ani.
„Am fost foarte surprinși că niciun observator anterior de raze X nu a observat vreodată această sursă, în ciuda puterii sale extraordinare”, a adăugat Kammun. „O nouă campanie de monitorizare a acestei surse va începe în luna iunie, care ar putea dezvălui și mai multe surprize din această sursă unică”.
Citeste si: