Jupiter depășit Saturn și a devenit planeta cu cel mai mare număr de sateliți cunoscuți. El a renunțat la conducere în 2019, dar acum a crescut din nou înainte. Astronomii au numărat 12 sateliți necunoscuți anterior pe orbita celei mai mari planete a Sistemului Solar, iar acum numărul lor total este de 92. Doar 83 de sateliți au fost descoperiți până acum în Saturn.
Orbitele lunilor fără nume au fost publicate în circulare de la Centrul pentru planete minore al Uniunii Astronomice Internaționale, care ține evidența tuturor corpurilor minore descoperite în Sistemul Solar. Observațiile au fost conduse de astronomul Scott Shepard de la Carnegie Institution for Science - el și echipa sa au descoperit accidental mulți sateliți necunoscuți în timp ce vânau o misterioasă ipotetică a noua planetă din sistemul solar exterior.
„Jupiter tocmai s-a întâmplat să se afle pe cer lângă câmpurile de căutare unde căutam obiecte extrem de îndepărtate din Sistemul Solar”, a spus Shepard după ce oamenii de știință din echipa sa au descoperit o duzină de luni noi. De fapt, nu este chiar atât de surprinzător faptul că oamenii de știință descoperă abia acum aceste obiecte, pentru că sunt mici, slabe și greu de văzut, mai ales când există o suprafață mare. Jupiter.
Cu toate acestea, în căutarea dovezilor Planetei Nouă, cercetătorii au folosit un telescop mai puternic decât oricând și au mărit cu imagini cu rezoluție mai mare și un câmp de vedere mai larg decât observațiile anterioare. Acest lucru le-a permis să descopere mici sateliți care nu puteau fi văzuți înainte. Potrivit Sky&Telescope, nouă dintre sateliții nou descoperiți sunt destul de departe de Jupiter și se rotesc pe o orbită retrogradă, în direcția opusă rotației lui Jupiter.
Nu este nimic surprinzător în asta: majoritatea sateliți Jupiter este retrograd. Această mișcare înseamnă că probabil au trecut pe lângă roci care au fost capturate de gravitația lui Jupiter și au rămas pe orbită. Ceilalți trei sateliți sunt mai aproape de planetă și se rotesc în aceeași direcție cu aceasta. Aceste luni mai mici, prograde sunt mai greu de văzut, deoarece sunt eclipsate de Jupiter și probabil s-au format pe orbita lui Jupiter.
Sateliții au fost observați pentru prima dată în 2021 și 2022. Orice lucru lângă Jupiter care se mișcă pe cer în aceeași direcție și la aceeași viteză ar putea fi un satelit, dar va dura timp pentru a confirma acest lucru. Sunt necesare observații repetate, într-o lună și apoi într-un an, pentru a se asigura că obiectul se află încă pe orbita lui Jupiter. Observațiile ulterioare vor fi, de asemenea, folosite pentru a compila o hartă a orbitei obiectului.
Acest lucru ne poate spune mai multe despre istoria lui Jupiter și a lunilor sale. De exemplu, se crede că lunile retrograde sunt rămășițele a trei corpuri mai mari care au fost capturate pe orbita lui Jupiter și apoi s-au dezintegrat după ciocniri cu alte obiecte. Dar satelitul Valetudo, descoperit în 2016, are o orbită progresivă care se intersectează cu orbitele sateliților retrogradi. Acest lucru sugerează că sateliții retrogradi s-ar fi putut forma ca urmare a coliziunilor cu sateliții prograd cu orbite similare cu cele ale lui Valetudo. Sunt necesari noi sateliți pentru a confirma sau infirma această teorie.
Interesant de asemenea: