Rapid impulsuri radio sunt unul dintre cele mai puternice și în același timp cele mai misterioase fenomene astronomice. Ei emit mai multă energie într-o milisecundă decât o face Soarele nostru în câteva zile. Și în timp ce cele mai multe dintre ele durează într-adevăr doar milisecunde, există cazuri rare în care impulsurile radio rapide sunt repetate. Iar astronomii încă nu pot răspunde cu certitudine ce le cauzează.
Acum, observatoarele speciale și grupurile internaționale de oameni de știință au crescut numărul de evenimente disponibile pentru studiu. Radiotelescopul canadian CHIME (Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment) a ajutat în acest sens. Ca parte a colaborării, oamenii de știință au folosit un nou tip de algoritm și au găsit dovezi ale a 25 de noi impulsuri radio rapide repetitive în date. CHIME, care au fost primite în perioada 2019-2021.
În ciuda naturii lor enigmatice, pulsurile apar frecvent, dar niciuna dintre teoriile sau modelele propuse nu poate explica pe deplin toate proprietățile exploziilor sau ale acestora. surse. Se crede că unele sunt cauzate de stele neutronice și găuri negre (datorită densității mari de energie din jurul lor), dar majoritatea rămân neclasificabile. Din această cauză, există și alte teorii - de la pulsari și magnetare la galaxii mari și chiar semnale de la civilizații extraterestre.
CHIME a fost conceput inițial pentru a măsura istoria expansiunii universului prin detectarea hidrogenului neutru. După aproximativ 370 de mii de ani Marea explozie Universul a fost pătruns cu acest gaz, iar astronomii și cosmologii numesc această dată „Epoca întunecată”. S-a încheiat la aproximativ 1 miliard de ani după Big Bang, când primele stele și galaxii au început să reionizeze hidrogenul neutru.
În special, CHIME a fost conceput pentru a detecta lungimile de undă ale luminii absorbite și emise de hidrogenul neutru, dar de atunci s-a dovedit a fi ideal pentru studierea impulsurilor radio rapide datorită câmpului său larg de vedere și a gamei de frecvență pe care o acoperă (de la 400 la 800 MHz). ). Potrivit autorilor studiului, fiecare impuls radio rapid este descris de poziția sa pe cer și de magnitudinea sa (o măsură a dispersiei), care este întârzierea cauzată de interacțiunea blițului cu materialul pe măsură ce călătorește prin spațiu.
În studiu, astronomii au folosit un nou algoritm de grupare care caută evenimente multiple cu un grad similar de dispersie. „Putem măsura poziția unui impuls radio rapid pe cer și amploarea dispersiei acestuia cu o anumită precizie, care depinde de designul telescopului utilizat”, spun oamenii de știință. – Algoritmul de grupare analizează evenimentele detectate de CHIME și caută grupuri de impulsuri radio rapide care au poziții consistente pe cer și cifre de dispersie în limitele incertitudinilor de măsurare. Apoi facem diferite verificări pentru a ne asigura că focarele provin din aceeași sursă.”
Din cele peste 1000 de evenimente identificate anterior, doar 29 au fost identificate ca fiind repetate și, practic, toate impulsurile care se repetă s-au dovedit a fi neregulate. Singura excepție este puls radio 180916, care pulsa la fiecare 16,35 zile. Cu ajutorul noului algoritm, astronomii au descoperit 25 de impulsuri noi care se repetă și au notat, de asemenea, unele caracteristici. „Când am numărat cu atenție toate exploziile și sursele radio rapide, am constatat că doar aproximativ 2,6% dintre evenimente se repetă. Pentru multe dintre noile surse, am detectat doar câteva explozii, ceea ce le face destul de inactive”, spun oamenii de știință.
„Astfel, nu putem exclude ca sursele pentru care am văzut până acum doar o singură izbucnire să arate și izbucniri repetate în timp. Este posibil ca toate sursele de impulsuri radio rapide să se repete în timp, dar multe dintre ele nu sunt foarte active. Orice teorie trebuie să explice de ce unele surse sunt hiperactive, în timp ce altele sunt în mare parte silențioase”, adaugă astronomii.
Aceste descoperiri pot ajuta în cercetările viitoare cu radiotelescoape de ultimă generație care vor fi puse în funcțiune în următorii ani. Observatorul SKAO le aparține. Situat în Australia, acest telescop de 128 de inci va fi combinat cu MeerKAT din Africa de Sud pentru a forma cel mai mare radiotelescop din lume.
Interesant de asemenea: