Cercetătorii, în timp ce observau un grup de cinci galaxii, au descoperit un nor imens de gaz, care este de zece ori mai mare decât galaxiile. Procesul formării sale este încă un mister.
Folosind telescopul sferic FAST din China, o echipă internațională de cercetători a descoperit că Stefan Quintet, un grup de cinci galaxii din constelația Pegasus, este învăluit într-un nor de gaz cu o lățime de 2 milioane de ani lumină, de aproximativ 20 de ori mai mare decât calea Lactee. „Aceasta este cea mai mare structură de gaz descoperită vreodată în jurul unui cluster de galaxii”, a spus Xu Cun, om de știință la Observatoarele Naționale Astronomice ale Academiei Chineze de Științe și autorul principal al noului studiu.
Potrivit cercetătorilor, această descoperire va cere astronomilor să regândească comportamentul gazelor la marginile grupurilor de galaxii. Deoarece hidrogenul se mișcă mai liber prin galaxii decât alte componente ale norului de gaz, este ușor dispersat atunci când obiectele din galaxie interacționează între ele. Hidrogenul împrăștiat în Quintet-ul Stefan este o „capsulă a timpului” care le poate spune oamenilor de știință despre evenimentele care au avut loc în urmă cu aproximativ un miliard de ani.
Astronomii se așteptau ca lumina ultravioletă să schimbe natura hidrogenului din nor. Lumina ultravioletă ionizează atomii din norul de gaz atomic, ceea ce înseamnă că aceștia vor câștiga sau vor pierde electroni și se vor încărca ca urmare. Dar gazul observat în Quintet-ul Stefan nu este cumva ionizat.
Lipsa ionizării indică faptul că acest gaz ar fi putut rămâne după formarea galaxiei. Departe de stele, norii difuzi de hidrogen atomic încă există pe cont propriu, sugerând că sunt un produs secundar al interacțiunii de formare a galaxiilor. De asemenea, este posibil ca norul care înconjoară Cvintetul Stephane să fi fost aruncat dintr-o coliziune străveche între două galaxii.
Până acum, cercetătorii nu știu exact cum a apărut acest gaz. Dar răspunsul la această întrebare ar putea schimba modul în care gândim cum se nasc și evoluează galaxiile.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- Hubble a capturat o galaxie neregulată pitică colorată
- ESO a publicat o imagine cu consecințele exploziei unei stele mari