Roverul Curiosity al agenției spațiale americane a dat peste o rocă în formă de carte pe suprafața lui Marte. Curiozitatea a descoperit o piatră care seamănă ciudată cu coperta cartonată a unei cărți. Acest lucru arată că, deși misiunea Curiosity a durat mai mult de 3800 de zile marțiane (sau ore solare), există încă multe lucruri uimitoare pe suprafața lui Marte pe care încă le poate descoperi.
Pe blogul său, NASA notează că formațiunea neobișnuită de rocă a fost probabil cauzată de scurgerea apei prin fisurile de pe Marte cu miliarde de ani în urmă. Această apă probabil că a purtat minerale solide cu ea și le-a răspândit pe suprafața Planetei Roșii. „După secole în care vântul a dus nisipul din rocile mai moi, acestea au fost cioplite, iar materialele mai dure sunt tot ce a mai rămas”, explică NASA în postarea sa.
Oamenii de știință de la NASA au poreclit pe bună dreptate stânca Terra Firme, care înseamnă „teren uscat” sau „pământ ferm”. Numele reflectă un sentiment de descoperire, făcând referire la o expresie folosită de marinari atunci când descoperă noi continente, dar se referă și la literalmente la mineralele dure descoperite de Curiosity pe Marte. Conform măsurătorilor roverului, piatra are aproximativ 2,5 cm diametru, ceea ce înseamnă că este puțin mai mică decât o carte obișnuită. Roverul a capturat imagini cu Terra Firme folosind Mars Hand Lens Imager (MAHLI) la capătul brațului său robotic.
Curiosity explorează craterul Gale de pe Marte din august 2012. El a făcut mai multe descoperiri importante, inclusiv descoperirea apei lichide stabile pe Marte antic. Deși activitatea recentă a lui Curiosity a fost oarecum umbrită de descoperirile roverului mai avansat Perseverance, acesta continuă să efectueze cercetări științifice de vârf.
Anul trecut, Curiosity a descoperit dovezi ale unui ingredient cheie pentru viața pe Marte. Oamenii de știință au analizat datele culese de Curiosity și au calculat pentru prima dată conținutul total de carbon organic al rocilor marțiane. Rezultatele au arătat că Planeta Roșie are un exces de ingredient cheie pentru viață.
Misiunea succesoare a lui Curiosity, Perseverance, lasă tuburi de probă pe Marte pentru misiuni viitoare de preluare și întoarcere pe Pământ. Toate acestea fac parte din planurile ambițioase ale NASA de a afla dacă viața microbiană antică ar fi putut exista cândva pe Planeta Roșie.
Citeste si:
- Roverul Perseverance al NASA a găsit semne ale unui râu străvechi și adânc
- NASA caută modalități de a ridica orbita lui Hubble și de a-și continua activitatea