NASA a împărtășit detaliile despre modul în care va avea loc expediția pe Marte - Mars Sample Return. Va consta din mai multe etape.
Unicitatea acestui program constă în faptul că, ca parte a acestuia, nava spațială va zbura pe Marte, va preleva mostre locale de sol de acolo și se va întoarce acasă. NASA și Agenția Spațială Europeană lucrează împreună la asta.
Prima etapă a misiunii ar trebui să înceapă la jumătatea lunii iulie a acestui an, când roverul Perseverance va fi trimis pe planeta roșie. Va ajunge pe Marte în zona craterului Jezero, unde se află o veche deltă a râului care s-a secat. Scopul său principal este să colecteze mostre de sol marțian și să umple eprubete speciale cu acesta. Apropo, roverul va avea un total de 43 de eprubete cu el, dar cinci dintre ele vor rămâne goale. Acest lucru se va face astfel încât oamenii de știință care analizează probele să poată distinge care dintre molecule sunt marțiane și care sunt de pe Pământ.
Apoi, în 2026, va avea loc începerea celei de-a doua etape a Mars Sample Return. O altă navă spațială ar trebui să sosească pe Marte în 2028. În această etapă, toate mostrele de la roverul Perseverance vor fi încărcate într-o rachetă mică cu combustibil solid în două etape. Oamenii de știință au stabilit că ar trebui să fie foarte compact - nu mai mare de 2,8 m, nu mai lat de 57 cm și nu mai greu de 400 kg. La mijlocul anului 2029, o rachetă cu 14-16 kg de marfă se va lansa de pe suprafața lui Marte pentru a intra pe orbita sa. Acolo va fi luată de o a treia navă spațială care se va întoarce cu ea pe Pământ. Este programat să aterizeze în deșertul Utah în 2031. Un total de 7 miliarde de dolari vor fi cheltuiți pentru această misiune complexă.
Citește și: