La începutul anului 2016, astronomii au spus că traiectoriile neobișnuite ale corpurilor cerești din Centura Kuiper, care înconjoară părțile îndepărtate ale Sistemului Solar, ar trebui să indice prezența unui obiect foarte mare și încă necunoscut acolo - misterioasa a noua planetă. Încă nu este posibil să-l observe direct, dar oamenii de știință încearcă să afle diverse caracteristici ale planetei potențiale. Noi calcule au arătat că ipotetica "planeta X» la periferia Sistemului Solar nu este deloc atât de îndepărtată și masivă pe cât se presupunea până acum.
În urmă cu câțiva ani, astronomii au observat că traiectorii obiectelor îndepărtate trans-neptuniene din Sistemul Solar erau distorsionate, ca sub influența gravitației unui corp necunoscut. Apoi Michael Brown și Konstantin Batygin de la Institutul de Tehnologie din California s-au pus pe treabă și au presupus că așa se manifestă o planetă masivă încă nedescoperită, situată cu mult dincolo de orbita lui Pluto.
În ciuda unor descoperiri interesante, încă nu a apărut nicio dovadă clară a existenței misterioasei „Planete X”. Prin urmare, mulți experți consideră că datele originale sunt inexacte, iar alții explică aceste efecte fără participarea unei planete invizibile. Cu toate acestea, alții continuă să dezvolte ipoteza, iar recent Brown și Batygin au prezentat estimări mai precise și mai echilibrate ale dimensiunii și orbitei celei de-a noua planete. Ei scriu despre asta în articole, acceptat pentru publicare în Astrophysical Journal și disponibil în biblioteca deschisă de preprintare arXiv.org.
În noua lucrare, astronomii au selectat cu mai multă atenție obiectele Centurii Kuiper, în ale căror traiectorii se observă anomalii. Cei ale căror orbite sunt distorsionate sub influența gravitației lui Neptun au fost excluși din considerare. Drept urmare, au rămas doar 11 corpuri cerești. Prelucrarea statistică a arătat că probabilitatea grupării lor aleatoare este de numai 0,4% și, cel mai probabil, aceste corpuri sunt afectate de gravitația „străină” a cuiva.
După ce au efectuat calcule bazate pe doar 11 obiecte, Brown și Batygin au obținut estimări rafinate ale „Planetei X”. Potrivit acestora, masa sa este de 6,2 mase Pământului, iar semiaxa majoră a orbitei este de 380 de raze ale orbitei Pământului (unități astronomice). O planetă ipotetică face o revoluție anuală completă în jurul Soarelui în 7400 de ani. Dacă aceste numere sunt corecte, atunci este mult mai aproape decât au arătat calculele anterioare și cântărește aproape jumătate.
Citeste si: