Înainte de eclipsa totală de soare din 8 aprilie, Solar Orbiter și Parker Solar Probe de la ESA NASA se apropie de Soare la cea mai apropiată distanță posibilă. Ei vor folosi oportunitatea de a-și uni forțele pentru a studia fluxul de plasmă care părăsește Soarele și trece prin Sistemul Solar, afectând Pământul.
Atât Solar Orbiter, cât și Parker Solar Probe au orbite extrem de excentrice, ceea ce înseamnă că zboară aproape de soarele pentru cercetare și apoi zboară departe pentru a lăsa echipamentul de la bord să se recupereze din căldură și radiații. În cursul săptămânii viitoare, ambele nave spațiale se vor afla simultan la cea mai apropiată apropiere de Soare, pentru prima dată în istorie. Cel mult, convergența coincide cu ambele sonde fiind în unghi drept una față de cealaltă.
„Avem o configurație unică în care Solar Orbiter va avea o suită completă de instrumente care vizează regiunea de pe Soare în care se formează vântul solar, care va lovi sonda Parker Solar în câteva ore”, a spus ESA.
Oamenii de știință vor compara datele colectate de ambele misiuni pentru a înțelege mai bine proprietățile vântului solar. Instrumentele Solar Orbiter vor observa procesul la cea mai mare rezoluție. Și la câteva ore după ce Solar Orbiter face fotografii ale surselor vântului solar, Sonda solară Parker va preleva probe de plasmă în spațiu. Acest lucru va permite oamenilor de știință să înțeleagă mai bine relația dintre Soare și heliosfera sa.
Solar Orbiter are mai multe instrumente de teledetecție, în timp ce Parker Solar Probe are în mare parte instrumente in situ. Instrumentele de teledetecție funcționează ca o cameră sau ca ochii noștri - detectează undele de lumină provenind din soarele cu lungimi de undă diferite. Iar dispozitivele Parker Solar Probe funcționează condiționat ca receptori ai gustului, adică „gustă” particulele care se află în imediata apropiere a dispozitivului.
„Vom atinge jackpot-ul dacă Solar Orbiter vede o ejecție de masă coronală îndreptată spre Parker Solar Probe”, spun oamenii de știință. „Vom putea apoi să vedem restructurarea atmosferei exterioare a Soarelui în timpul ejecției în cel mai fin detaliu și să comparăm aceste observații cu structura văzută in situ de Parker Solar Probe”.
Acesta este doar un exemplu al modului în care Solar Orbiter și Parker Solar Probe lucrează împreună în misiunile lor. Instrumentele Parker Solar Probe sunt concepute pentru a eșantiona coroana solară, țintind regiunea spațiului unde plasma coronală se desprinde și devine vântul solar. Acest lucru oferă oamenilor de știință dovezi directe despre starea plasmei din această regiune și ajută la determinarea modului în care este accelerată către planete.
Iar Solar Orbiter va oferi informații contextuale pentru a înțelege mai bine măsurătorile in situ ale Parker Solar Probe. Deci împreună, aceste nave spațiale vor colecta seturi de date complementare care vor oferi mai multe informații științifice decât dacă misiunile ar funcționa separat. Apropo, datele Solar Orbiter vor fi folosite și pentru a prezice forma coroanei în timpul viitoarei eclipse.
Cercetătorii de la Predictive Science Inc. utilizați datele de la telescoape de pe și în jurul Pământului pentru a crea un model 3D al coroanei solare. Ei le folosesc pentru a prezice cum va arăta corona solară de pe Pământ. Dar, pentru prima dată, aceste date vor veni de la instrumentul polarimetric și helioseismic Solar Orbiter (PHI), care va îmbunătăți prognosticul.
Citeste si: