Primul european din istorie a început oficial astăzi misiune spre Jupiter - nava spațială ESA JUICE lansată la bordul unei rachete Ariane 5 din portul spațial Guyana Franceză la 15:14 ora Kievului. Lansarea a trebuit să fie amânată cu o zi din cauza amenințării cu un fulger în apropierea cosmodromului. Separarea navei spațiale a avut loc la 28 de minute de la lansare.
Această lansare a dat startul unei misiuni de referință de a studia Jupiter și cele trei luni cele mai mari ale sale, Ganymede, Callisto și Europa, care ar putea avea oceane de apă lichidă sub cochilia lor de gheață. „Scopul principal este de a înțelege dacă există un mediu locuibil între aceste luni înghețate și în jurul unei planete gigantice precum Jupiter”, a spus un om de știință planetar și membru al echipei. JUICE Olivier Vitasse.
Și pentru Ucraina, această misiune este semnificativă dintr-un alt motiv - vehiculul de lansare Ariane 5 a fost decorat cu un desen al ucrainenei Yaryna Zakalyuzhnaya, în vârstă de 8 ani. În mod normal, carenul poartă sigla misiunii, dar de data aceasta ESA a organizat un concurs de desene pentru copii, unde lucrarea Yarynei a câștigat.
Carenaje de rachete afișează de obicei sigla misiunii de lansare. Dar de această dată, ESA a organizat un concurs de desene pentru copii, unde ucraineanca Yaryna Zakalyuzhna, în vârstă de 8 ani, a câștigat. Desenul ei a fost cel care a decorat una dintre jumătățile carenului. pozatwitter.com/utt4xIkhn2
— The Alpha Centauri (@theACentauri) Aprilie 14, 2023
Nava spațială JUICE va ajunge în sistem Jupiter până în 2031. Acesta va zbura pe o rută circulară, eficientă din punct de vedere energetic, crescându-și viteza și perfecționându-și traiectoria cu patru zboruri separate ale planetelor „asistate de gravitație”.
Prima va avea loc în august 2024 și va acoperi Pământul și Luna. Aparatul JUICE va fi primul care va primi vreodată un astfel de „suport gravitațional lunar-terestre”, și nu va fi ușor de realizat. Aceasta va fi cea mai precisă manevră de asistență gravitațională efectuată vreodată, spune echipa JUICE. Sonda va primi un al doilea impuls gravitațional de la Venus în august 2025, înainte de a se întoarce pe Pământ în septembrie 2026 și ianuarie 2029. Sonda alimentată cu energie solară se va îndrepta apoi spre Jupiter și va ajunge la gigantul gazos în iulie 2031. După aceea, JUICE va zbura pe lângă Ganymede pentru a ieși pe orbită în jurul lui Jupiter.
Sonda va efectua observații folosind o suită de 10 instrumente științifice. Ele constituie, potrivit ESA, „cea mai puternică suită de instrumente pentru teledetecție, cercetare geofizică și observații in situ lansate vreodată în Sistemul Solar exterior”. Acesta este un sistem de camere optice, spectrometre, sonde radar, altimetru laser, magnetometru și analizoare de particule, precum și alte echipamente.
JUICE va studia Jupiter în profunzime și va observa Ganymede, Callisto și Europa în timpul a 35 de zboruri între 2031 și 2034. Sonda va zbura de 21 de ori pe lângă Callisto, care este cea mai craterată planetă din Sistemul Solar, și de 2 ori pe lângă Europa, în căutarea unor posibile pungi de apă lichidă sub învelișul de gheață și a vaporilor de apă. Dispozitivul va zbura pe lângă Ganymede de multe ori și în decembrie 2034 va intra pe o orbită în jurul satelitului cu o lățime de peste 5,2 km. Este pentru prima dată când o navă spațială va orbita un satelit al unei alte planete decât Pământul.
https://twitter.com/esa/status/1646870986451480623
JUICE îl va studia pe Ganimede până când va rămâne fără combustibil. După aceea, orbita sondei va începe să coboare și va face o aterizare de urgență pe suprafața înghețată a lui Ganymede, punând capăt misiunii. Datele colectate în timpul misiunii de 1,7 miliarde de dolari vor fi suficiente pentru ani de studiu. „JUICE va caracteriza lunile înghețate ale lui Jupiter cu oceane ca trăsături planetare și posibile habitate, va explora mediul complex al lui Jupiter și va studia sistemul lui Jupiter ca model pentru giganții gazosi din Universul", spune ESA.
https://twitter.com/ESA_JUICE/status/1646456945715343362
Până în prezent, doar două misiuni NASA au vizitat Jupiter: sonda Galileo (din decembrie 1995 până în septembrie 2003) și Orbiter. Juno, care a sosit în iulie 2016 și este încă activ. Cu toate acestea, JUICE nu va fi următorul care va ajunge la gigantul gazos. Conform planului, în octombrie 2024, dispozitivul de misiune va fi lansat la bordul SpaceX Falcon Heavy. NASA Europa Clipper și ar trebui să ajungă la Jupiter în aprilie 2030.
Va rămâne pe orbită studiind Europa. Aceste observații vor dezvălui grosimea învelișului de gheață a Lunii și vor face lumină asupra potențialului oceanului subteran. Dispozitivul va juca, de asemenea, rolul unui cercetaș, căutând locuri sigure pentru a ateriza modulul, căutând semne de viață pe și sub suprafața înghețată a Europei.
Citeste si: