Geologii de la Universitatea British Columbia, conduși de Brendan Dyck, și-au folosit experiența în formarea planetelor pentru a ajuta oamenii de știință să identifice exoplanete care ar putea susține viața. Astronomii au identificat peste 4 de exoplanete, altele așteaptă confirmarea. Unele dintre aceste planete orbitează stelele în zona considerată locuibilă și capabilă să susțină viață.
Dyck spune că descoperirea oricărei exoplanete este un efort interesant, dar principalul lucru pe care oamenii de știință doresc să știe atunci când descoperă o nouă exoplanete este dacă există planete mai mici de tip Pământ, cu nuclee de fier printre ele. Aceste planete se află de obicei în zona locuibilă a stelei pe care o orbitează, la distanța potrivită pentru a susține apă lichidă pe suprafața lor.
Interesant de asemenea: Descoperire pe Lună: apă de suprafață pe părțile luminate de soare
În timp ce o astfel de căutare a planetei este o modalitate bună de a sorta miile de planete candidate, simpla orbita în această zonă nu este suficientă pentru a garanta locuibilitatea. Oamenii de știință consideră Marte, care orbitează în zona locuibilă a Soarelui, dar toată apa de pe el s-a secat de mult. Dyck spune că informațiile geologice despre această planetă stâncoasă ar putea juca un rol în restrângerea zonei de căutare.
Rezultatele studiului arată că, dacă oamenii de știință știu cantitatea de fier prezentă în mantaua unei planete, ei pot prezice cât de groasă va fi crusta și dacă ar putea fi prezente apă lichidă și o atmosferă. Acesta este un mod mai precis de a identifica noi planete asemănătoare Pământului decât să te bazezi doar pe locația lor în zona locuibilă.
Geologii spun că planetele cu nuclee mari formează cruste mai subțiri, în timp ce planetele cu nuclee mai mici formează cruste mai groase, bogate în fier, precum cele de pe Marte. Grosimea scoarței terestre va determina dacă suportă tectonica plăcilor și câtă apă și atmosferă poate avea. Apa și grosimea atmosferei sunt cheia vieții așa cum o cunoaștem.
Citeste si:
- 10 descoperiri geologice care ne-au șocat în 2020
- Geologii modelează condițiile solului marțian pentru a planta Marte în viitor