Telescopul spațial Hubble are o oglindă primară de 2,4 m. Telescopul Nancy Grace din Roma are și o oglindă de 2,4 m, iar telescopul spațial James Webb are o oglindă primară uriașă de 6,5 m. Ei fac treaba pentru care au fost proiectați, dar dacă... am putea avea oglinzi și mai mari?
Cu cât oglinda este mai mare, cu atât colectează mai multă lumină. Aceasta înseamnă că ne putem uita mai mult înapoi în timp cu oglinzi mari pentru a urmări formarea stelelor și galaxiilor, ne putem imagina în mod direct exoplanete și pentru a afla ce este materia întunecată.
Dar procesul de creare a unei oglinzi este complex și necesită timp. Baza oglinzii este turnată pentru a obține forma de bază. Sticla este apoi călită prin încălzire și răcire lent. Urmează sticla și lustruirea la forma perfectă, urmate de testarea și acoperirea lentilei. Nu este prea rău pentru un obiectiv mic, dar oamenii de știință vor mai mult. Mult mai mult. Prin urmare, a fost propusă ideea de a folosi lichide pentru a crea lentile spațiale de 10-100 de ori mai mari. Iar timpul necesar pentru fabricarea lor va fi mult mai mic decât pentru o lentilă pe bază de sticlă.
FLUTE, sau Experimentul Fluid Telescope, este condus de investigatorul principal Edward Balaban de la Centrul de Cercetare Ames din Silicon Valley din California. Experimentul a implicat cercetători Ames de la Centrul de Zbor Spațial Goddard din Greenbelt, Maryland, precum și cercetători de la Technion, Institutul de Tehnologie din Israel. Scopul lor este de a face posibilă realizarea de lentile lichide în spațiu care nu numai că sunt mai mari decât omologii lor din sticlă, dar au și aceeași calitate înaltă sau proprietăți optice mai bune ca lentilele terestre. Și este real.
În spațiu, lichidele capătă în cele din urmă o formă sferică perfectă. Cu toate acestea, pentru a testa mai întâi procesul, oamenii de știință au folosit apa de pe Pământ ca mediu pentru a crea lentile lichide. Au trebuit să se asigure că apa are aceeași densitate ca și polimerii lichizi pe care i-au folosit pentru a face lentilele, astfel încât efectul gravitației să fie neutralizat eficient. Experimentul va fi efectuat pe ISS, el a ajuns acolo la bord Axioma-1 cu specialistul în misiune Eitan Stibbe pentru a conduce experimentul. Acolo, ei vor adăuga pasul utilizării luminii ultraviolete sau căldurii pentru a întări lichidul, astfel încât lentilele să poată fi studiate și testate de cercetătorii Ames de pe Pământ.
Un experiment de succes va fi primul caz de fabricare a unei componente optice în spațiu. Dacă va avea succes, ar fi începutul unui nou mod de a construi telescoape în spațiu. Acest lucru va revoluționa producția spațială, iar timpul necesar pentru crearea acestuia va fi mult redus.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si:
- NASA și SpaceX au lansat primul zbor complet privat către ISS
- Rusia interzice altor țări să folosească ISS