Cometa C/2017 K2 (sau pur și simplu K2) în 2017 a fost cea mai îndepărtată cometă activă observată vreodată. După cinci ani, corpul înghețat se apropie în sfârșit de Pământ. Apropierea maximă a lui K2 de planeta noastră va avea loc pe 14 iulie, iar de Soare pe 19 decembrie.
Cometa ar putea fi în curând atât de aproape de Pământ încât chiar și astronomii amatori cu telescoape amatoare o vor putea vedea. Deși arhivele CFHT au arătat că K2 a fost activ încă din 2013, când se afla între orbitele lui Uranus și Neptun, nu a fost recunoscut oficial până în 2017.
Presupunând că K2 supraviețuiește călătoriei fierbinți și continuă să se lumineze, EarthSky prezice că oamenii cu telescoape amatori îl vor putea vedea. Cu toate acestea, va fi încă prea slab pentru ochiul liber. Observatorii stelelor pot observa de obicei comete cu o luminozitate de 6 UA. (magnitudini) în condiții de cer întunecat fără telescop. În cazul lui K2, despre care se estimează că va avea o luminozitate de 7-8 UA, veți avea nevoie de un telescop și de un loc de observat ferit de poluarea luminoasă.
Pe măsură ce cometa se apropie de noi, observatoarele profesionale vor putea afla cât de mare este nucleul ei. Primele observații ale telescopului Canada-Franța-Hawaii (CFHT) au sugerat că miezul K2 ar putea avea o lățime de 30 până la 160 km. Potrivit EarthSky, observațiile telescopului spațial Hubble au arătat că cometa nu ar putea avea mai mult de 18 km.
În 2017, imaginile Hubble au determinat că atmosfera ceață a cometei include probabil oxigen, azot, dioxid de carbon și monoxid de carbon, care se transformă dintr-un solid într-un gaz pe măsură ce se încălzește.
Într-un fel sau altul, toate predicțiile despre activitatea cometelor sunt supuse modificării. Cometele tind să se destrame sau să lumineze în mod neașteptat pe măsură ce se apropie de radiația și gravitația Soarelui nostru. Cu toate acestea, această caracteristică le face și mai interesante pentru astronomii care doresc să înțeleagă cum sunt aranjate cometele.
Poți ajuta Ucraina să lupte împotriva invadatorilor ruși. Cel mai bun mod de a face acest lucru este să donați fonduri Forțelor Armate ale Ucrainei prin intermediul Salveaza viata sau prin pagina oficiala NBU.
Citeste si: