Exoplaneta LHS 1140b se află la 50 de ani lumină distanță de Pământ și are probabil o suprafață apoasă cu condiții potrivite pentru viață. Telescopul spațial James Webb a descoperit exoplaneta potențial locuibilă LHS 1140b în iulie anul trecut. Distanța sa față de sistemul solar este de aproximativ 50 de ani lumină.
La acea vreme, unul dintre instrumentele principale ale lui James Webb, și anume NIRSpec, își studia atmosfera în timp ce trecea prin discul stelei părinte. Un astfel de fenomen se numește tranzit. Conform ipotezelor inițiale, era o planetă stâncoasă masivă de șase ori mai grea decât Pământul.
Cu toate acestea, foarte recent a efectuat un studiu mai precis al acesteia. Pe baza observațiilor, s-a dovedit că masa și dimensiunea sa nu sunt atât de mari pe cât se presupunea anterior (masa exoplanetei este de 5,6 ori mai mare decât cea a Pământului, iar raza este de 1,73 ori mai mare decât cea a Pământului), iar planeta însăși poate fi o lume oceanică. În ceea ce privește temperatura medie la suprafața sa, probabil că este destul de scăzută și este de aproximativ -47 de grade Celsius, iar insolația estimată a planetei este de 0,42 din cea a Pământului.
Interesant este că această planetă orbitează o pitică roșie cu o masă de 0,18 mase solare. Este situat relativ aproape de steaua sa, dar radiația slabă a luminii nu este capabilă să-și încălzească (sau să încălzească) suprafața, ceea ce este bine, deoarece planetele cu un ocean global sunt adesea predispuse la așa-numitul efect de seră, care anulează posibilitatea vieții.
Se pare că, dacă există într-adevăr un ocean global pe LHS 1140b, atunci temperatura apei de pe suprafața sa depășește punctul de îngheț, ceea ce indică potenţialul său adecvat pentru apariţia vieţii biologice. Cu toate acestea, este posibilă și o altă opțiune, conform căreia exoplaneta (pe baza dimensiunii și a densității estimate) poate avea o atmosferă densă de gaz (în loc de 10% apă la suprafața sa).
Cu toate acestea, datele din analiza spectrală a atmosferei sale, precum și simulările corespunzătoare, sugerează că planeta are un volum uriaș de apă și nu o atmosferă densă, cel puțin acest lucru este mai probabil. În acest sens, această exoplanetă este un bun candidat pentru rolul așa-numitei planete oceanice, dintre care, apropo, au fost descoperite destul de multe.
Citeste si: