În urmă cu doi ani, astronomii au primit imagini directe ale unei găuri negre pentru prima dată în istorie. Acum, o colaborare asupra imaginii istorice a oferit o nouă versiune care arată polarizarea luminii în jurul obiectului.
După cum știți, găurile negre sunt greu de văzut - la urma urmei, lumina în sine nu poate scăpa de atracția lor gravitațională excesivă. Dar există o modalitate de a le vedea măcar silueta, datorită mediului intens pe care aceste obiecte îl creează în jurul lor. Pe măsură ce găurile negre absorb cantități uriașe de praf și gaz, acest material se încălzește și strălucește puternic în așa-numitul disc de acreție, lăsând o umbră circulară în centru.
Și asta este exact ceea ce colaborarea Event Horizon Telescope (EHT) a surprins într-o imagine publicată în aprilie 2019. A devenit o imagine iconică care a arătat gaura neagră supermasivă din centrul galaxiei M87, situată în clusterul Fecioarei la aproximativ 55 de milioane de ani lumină distanță.
Colaborarea a efectuat acum analize suplimentare de date pentru a măsura polarizarea luminii prin inel. Lumina devine polarizată atunci când trece prin câmpurile magnetice care sunt prezente în jurul unei găuri negre. Astfel, măsurând orientarea luminii polarizate, astronomii pot înțelege mai bine ce se întâmplă în acest mediu misterios.
În special, echipa a căutat să afle mai multe despre jeturile puternice emise de unele dintre aceste găuri negre supermasive. Observând polarizarea luminii în apropierea orizontului de evenimente și apoi reexaminând modelul pentru a găsi cea mai bună potrivire, echipa a descoperit că gazul foarte magnetizat ar putea explica jeturile.
„Noile imagini de polarizare sugerează că jetul puternic a fost format dintr-un flux de plasmă prins de câmpurile magnetice aliniate în vecinătatea găurii negre, rezistând puternicei lor atracție gravitațională”, spun experții. Videoclipul de mai sus arată cum se măsoară lumina polarizată.
Citeste si:
- Astronomii au descoperit o gaură neagră supermasivă în mișcare
- Găurile negre supermasive se pot forma din materia întunecată