Divizia spațială a lui Lockheed Martin a câștigat un contract NASA pentru a construi o rachetă care va livra pe Pământ primele mostre de rocă marțiană în anii 2030, a anunțat agenția spațială americană.
„Racheta mică și ușoară” va fi prima care va decola de pe o altă planetă, livrând „roci, sedimente și mostre atmosferice de pe suprafața Planetei Roșii”, a spus NASA într-un comunicat. Roverul Perseverance al NASA a colectat mostre din diferite regiuni ale lui Marte de când a aterizat pe planeta învecinată cu Pământul în urmă cu un an. Scopul misiunii sale este de a găsi urme ale vieții antice pe Planeta Roșie. Dar aceste mostre trebuie analizate în laboratoare de pe Pământ, capabile să efectueze teste mai complexe decât orice se poate face pe Marte. Probele vor fi colectate și apoi trimise înapoi pe Pământ într-o operațiune complexă în care o rachetă Lockheed Martin va fi un element cheie. Potrivit NASA, contractul pentru această „navă spațială Marte” ar putea costa 194 de milioane de dolari.
„Piesele se unesc pentru a aduce acasă primele mostre de pe o altă planetă. Odată ce sunt pe Pământ, ele pot fi studiate cu instrumente moderne prea complexe pentru a fi transportate în spațiu”, a declarat Thomas Zurbuchen, administrator adjunct pentru știință la sediul NASA din Washington. Conform planurilor agenției spațiale, o misiune de trimitere a unei mini-rachete pe Marte cu un alt rover responsabil cu colectarea probelor lăsate în urmă de Perseverance nu va fi lansată până în 2026.
De îndată ce mostrele sunt plasate în rachetă, aceasta va decola și le va pune pe orbită în jurul lui Marte. Ei vor fi apoi preluați de o altă navă spațială trimisă acolo pentru a finaliza etapa finală a călătoriei înapoi pe Pământ. Acesta este ultimul dispozitiv, precum și roverul care va livra mostrele în curs de dezvoltare sub conducerea Agenției Spațiale Europene.
Citeste si:
- NASA a avertizat că se apropie un asteroid de dimensiunea unui teren de fotbal
- Misiunea NASA Artemis I pe Lună este amânată